50 лет назад "Огонек" рассказывал о львенке Вилли — первом талисмане в истории международных спортивных состязаний. Это был символ чемпионата мира по футболу, который проходил в Англии. К слову, первым олимпийским талисманом стал красный ягуар на Играх в Мехико в 1968 году, а у чемпионата Европы по футболу свой символ впервые появился лишь в 1980 году — это был Пиноккио, местом его проведения, как можно догадаться, была Италия.
Львенок Вилли появится на спичечных коробках, галстуках, флаконах духов и, как утверждают остряки, даже на яйцах, снесенных английскими курами
В 1966 году "Огонек" писал о первом талисмане в истории международных спортивных состязаний
Фото: архив журнала "Огонек"
"В респектабельном особняке Британской футбольной ассоциации (БФА) в Лондоне журналистам представили львенка Вилли. Он не рычал, не скалил зубами и не махал хвостиком. Львенок был рисованным — это эмблема чемпионата мира 1966 года,— сообщал "Огонек".— Рядом с ним находился его создатель — известный английский карикатурист Реджинальд Хойи. Его курносый львенок бодро шагает в бутсах, грива напоминает прическу битника, а на футболке у него "Юнион Джек" — британский флаг". "Чтобы нарисовать Вилли, художнику понадобилось пять минут,— цитировал "Огонек" секретаря БФА Дениса Фоллоуза.— А принесет он нам миллионы фунтов стерлингов. Патент и право на воспроизведение эмблемы принадлежат оргкомитету чемпионата. Львенок Вилли появится на спичечных коробках, воздушных шариках, галстуках, флаконах духов и, как утверждают остряки, даже на яйцах, снесенных английскими курами. О пивных этикетках и говорить нечего! Среди певцов был объявлен конкурс на лучшую песню, посвященную маленькому Вилли. Победила песня "Хэлло, я играю в футбол", которую выпустят на грампластинках миллионным тиражом и, конечно же, с изображением львенка".
Чемпионат мира 1966 года примечателен еще по одной причине: на нем наша сборная добилась высшего в своей истории результата на мировом первенстве — заняла четвертое место. Лучшим результатом наших футболистов на чемпионате Европы стала победа в 1960 году. Как проявит себя сборная России на Евро-2016, станет известно совсем скоро.