В Женеве состоялась встреча топ-менеджеров нескольких автоконцернов c боссами команд "Формулы-1". Последним было предложено присоединиться к новой гоночной серии, первый чемпионат которой состоится в 2008 году. Сговор связан с намерениями хозяина "Формулы-1" Лео Кирха сделать трансляции ее этапов платными, что совершенно не устраивает автопроизводителей.
О возможности создания гоночной серии, альтернативной "Формуле-1", заговорили еще в начале нынешнего года. Причиной послужила смена власти в самой "Формуле-1": немецкий медиамагнат Лео Кирх (Leo Kirch) приобрел 75% акций холдинга SLEC, за которым были закреплены права на телетрансляции этапов чемпионата "Формулы" на сто лет.
После этого господин Кирх и не скрывал, что не прочь перевести трансляцию самой престижной гоночной серии на платные каналы, подконтрольные ему же. Но это привело к демаршу со стороны автоконцернов, многие из которых имеют собственные команды в "Формуле-1". Содержание любой "конюшни" обходится в сотни миллионов долларов ежегодно (в частности, бюджет команды Ferrari, принадлежащей FIAT, на минувший сезон составлял $360 млн), и единственной отдачей от этих вложений является рекламный эффект. А он, естественно, напрямую зависит от объема аудитории, которая смотрит гонки по телевидению. Разумеется, перевод "Формулы-1" на платные каналы снизит ее телерейтинг в несколько раз. Лео Кирх поспешил заявить, что его неправильно поняли и с телетрансляциями "Формулы-1" он ничего делать не намерен, но и после этого страсти не улеглись.Несколько раз господин Кирх и представители автоконцернов предпринимали попытки договориться, но все безрезультатно. Похоже, теперь мосты сожжены. Собравшись в Женеве, представители FIAT, DaimlerChrysler, Ford, BMW и Renault объявили о планах организации новой гоночной серии, что, по сути, означает грядущий уход из "Формулы-1" подконтрольных им команд. А это помимо Ferrari еще и McLaren, Jaguar, Benetton, ныне переименованный в Renault. К ним можно добавить и Williams, который формально сохраняет независимость, но во многом зависит от BMW, своего поставщика двигателей (надо сказать, с отменными характеристиками). Нетрудно заметить, что почти все "раскольники" — лучшие команды "Формулы-1". Достаточно сказать, что с 1984 года только их пилоты завоевывали чемпионские титулы.
Но самое главное, что на той же встрече к новообразованию было предложено присоединиться и остальным "конюшням". В качестве дивидендов им пообещали сохранение независимости и существенный рост поступлений от телетрансляций.
Участники встречи пока воздерживаются от комментариев. Но в газете The Financial Times приводятся слова анонимного источника, близкого к инициаторам встречи, который заявил: "Именно автопроизводители вкладывают сотни миллионов долларов в 'Формулу-1'. И мы хотим получить долгосрочные гарантии того, что чемпионат не уйдет с общедоступных телеканалов. В ходе переговоров с Лео Кирхом у нас не возникло уверенности в будущем. Но, с другой стороны, что мешает нам самим создать серию? У нас есть машины, команды, согласие Международной федерации автоспорта аккредитовать новый чемпионат. Нет пока контрактов с автодромами, но я уверен, что 14 или 15 достойных трасс мы наберем".
И судя по всему, автоконцерны времени терять не намерены. На женевской встрече было решено учредить совместное предприятие — компанию GPWC Holding, которая будет базироваться в Голландии и займется непосредственно организацией и управлением новой гоночной серии. Главой холдинга станет исполнительный директор FIAT Паоло Кантарелла (Paolo Cantarella). Его заместителем — Юрген Хубберт (Jurgen Hubbert), президент Mercedes-Benz, являющегося подразделением DaimlerChrysler. В руководство компании войдут также исполнительный директор Ford Premier Automotive Group Вольфганг Райтцле (Wolfgang Reitzle), а также Патрик Форе (Patrick Faure) и Буркхард Гешель (Burkhard Goeschel) — представители Renault и BMW.
До 2007 года должны быть решены все вопросы по организации чемпионата. В принципе автоконцерны могут запустить серию и раньше, но это будет сопряжено с большими трудностями — в основном из-за действующего между командами "Формулы-1" и SLEC соглашения, который закрепляет нынешнюю структуру "Формулы-1" как раз до 2007 года.
Остается добавить, что со стороны Лео Кирха какой-либо определенной реакции на происшедшее пока не последовало. Его представители сообщили лишь, что господин Кирх намерен и впредь инвестировать средства в "Формулу-1" и одновременно продолжить попытки договориться с автопроизводителями.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ