С 29 июня по 3 июля в Аргентине проходил 6-й этап чемпионата мира по авторалли. Победителем стал французский раллист Дидье Ориоль (Toyota Celica).
После того как испанский пилот Карлос Сайнс победил на предыдущем этапе Acropolis rally и, набрав 57 очков, догнал финна Юху Канккунена, прошло 28 дней. Срок вполне достаточный для полноценного отдыха и уверенного старта в Кордобе на 6-м этапе, который двукратный чемпион мира Сайнс также хотел выиграть и оторваться от четырехкратного победителя раллийных серий Канккунена. В начале Матадору удалось воплотить в реальность свои замыслы. В первый день раллистам предстояло проехать 1340 км (в том числе и 3 спецучастка) и Subaru Impreza испанского гонщика на финише была первой, показав время 2:00.24. Французский пилот Дидье Ориоль, отстававший от двух лидеров чемпионата на 10 очков, проиграл испанцу 10 секунд. В свою очередь, он сумел обойти Канккунена на 0.43, который примчался третьим. И если 2-е место француза объясняется небольшой аварией (он нарвался на камень) и повреждением передней подвески, то неуверенный старт четырехкратного чемпиона мира целиком на его совести. Юха попытался успокоить почитателей, сказав следующее: "Я доволен своей машиной, но меня подвели колеса, которые проскальзывали. Мелкие проблемы всегда были и будут, тем паче в то время, когда гонка только началась". Кого он убедил подобным высказыванием, так и осталось загадкой до конца соревнований.
Судьба же 6-го этапа решилась в последний день. Ориоль, считавший свою Toyota самой быстрой на нынешнем чемпионате, доказал свое мнение на деле. В конце концов именно благодаря своей машине он объехал Сайнса на 6 секунд. "Я очень рад этой победе, ибо я выжал из себя гораздо больше, чем мог на самом деле", — сказал победитель на финише. Его общее время составило 5:50.42. Канккунен же не только проиграл, но даже не вошел в число призеров, зато третьим на финише аргентинского этапа был другой финский раллист Ари Ватанен. Его "бронза" примечательна существенным фактом — 9 лет назад именно в Аргентине Ватанен попал в страшную катастрофу, после чего он до последнего времени не стартовал в Южной Америке. На сей раз ему хватило и мастерства, и мужества удачно финишировать на своем Ford, отстав на 6.40. от победителя. "Хозяин" же трассы, аргентинский пилот Хохе Рекальде (Mitsubishi) проиграл Ориолю 36.22, закончив гонку пятым и пропустив вперед себя бельгийца Бруно Тири (Ford) — 11.07., удерживавшегося на четвертой позиции с самого первого дня этапа. После этого в зачете пилотов на 1-м месте Сайнс (в его активе 72 очка), Ориоль переместился на 2-е место (67 очков), а прошлогодний чемпион мира Канккунен перебрался на 3-е место (57 очков). Следующий, 7-й этап начнется 30 июля, а финиширует 2 августа. Пройдет он по дорогам далекой и загадочной Новой Зеландии.
ДМИТРИЙ ВОСКРЕСЕНСКИЙ