Сегодня четырьмя матчами в группах A и B стартует второй групповой турнир Лиги чемпионов. И сразу публике предстоит увидеть поединок двух, пожалуй, наиболее принципиальных соперников в Европе — Bayern и Manchester United.
Для повышения зрительского интереса к матчам Лиги чемпионов трудно было бы придумать что-нибудь лучше, чем поместить в одну группу Bayern и Manchester United. Наверняка сами клубы предпочли бы избежать очередного выяснения отношений, по крайней мере на этой стадии. Но, несмотря на это, тренеры обеих команд признают, что игры, как всегда, будут историческими.
Фаворитом считается Bayern, хотя бы потому, что чемпионы Германии играют дома. К тому же Manchester United сейчас лихорадит, команда чередует хорошие игры с провальными и в таком положении, казалось бы, может стать легкой добычей. Но и в Bayern сейчас далеко не все благополучно. В Германии поговаривают о грядущем спаде в игре чемпионов, особенно после поражения Bayern в чемпионате страны от Werder. Конечно, оно стало первым с начала первенства и могло бы рассматриваться как своего рода несчастный случай. Но после досадного проигрыша команде хорошо бы выиграть, а тут сразу такой соперник, как Manchester United.
Что до прогнозов относительно составов команд, то здесь, вероятно, обойдется без сюрпризов. Тренер Bayern Оттмар Хитцфельд (Ottmar Hitzfeld) уже объявил, что не станет вносить серьезные изменения, и сообщил, что на поле с первых минут выйдет капитан команды Штефан Эффенберг (Stefan Effenberg), пропустивший из-за травмы четыре месяца. От него во многом и зависит игра Bayern, даже несмотря на то что команда долгое время обходилась без своего главного плеймейкера. Другое дело, что Эффенберг уже не в том возрасте, чтобы с ходу войти в сезон и показать игру, которой от него ждут. В матче против Werder он провел на поле первый тайм, но ничем особенным не запомнился. "Мне, по сути, приходится начинать сезон с начала, в то время когда все остальные уже набрали игровые кондиции,— говорит Эффенберг.— Мне кажется, что я могу играть и 90 минут, но, вероятно, тренеру виднее. В любом случае мне нужно немного времени, чтобы разогнаться".
У наставника Manchester United также были сомнения относительно участия в матче капитана его команды. Рой Кин (Roy Kean) некоторое время ходил под своего рода дамокловым мечом. Точнее, ему грозил скальпель хирурга. Ирландец травмировал колено правой ноги, и только на днях выяснилось, что с операцией можно повременить. Правда, в Manchester United не скрывают, что решение не класть Кина на операционный стол принималось с прицелом на матч против Bayern. "Он для нас очень важный игрок, ключевой не только по игре. Рой способен вести за собой команду, как истинный вожак. Это его качество нам пригодится в матче с Bayern, сильнейшей, пожалуй, на данный момент командой в Европе. По сути, она — машина по забиванию голов",— заявил тренер Manchester United Алекс Фергюсон (Alex Ferguson).
Не менее принципиальный матч состоится и в Ливерпуле, где нынешний обладатель Кубка UEFA принимает Barcelona. Каталонцы еще не забыли незаслуженное, как они полагают, поражение в прошлогоднем розыгрыше Кубка UEFA. Но обыграть Liverpool нынешнего образца, да еще на его родном стадионе,— задача трудная. Liverpool очень сильно играет дома и за все время выступлений в еврокубках уступил только восемь раз.
Примечательно, что в Barcelona, судя по высказываниям тренеров и футболистов, кажется, уже смирились с тем, что в Ливерпуле им ничего не светит. Прямо этого, конечно, никто не говорит, но, как отметил наставник каталонцев Карлос Рексач (Carlos Rexach), для его команды важно выиграть в первую очередь все домашние встречи. А в остальном — как получится.
В Liverpool, несмотря ни на что, шапкозакидательских настроений не наблюдается. Так, капитан команды Сами Хюйпя (Sami Hyypa) отметил, что Barcelona не тот соперник, с которым можно расслабляться. "Да, у них что ни футболист — то звезда. Взять того же Савиолу. От этого парня я лично жду множество неприятностей,— заявил Хюйпя.— Но с другой стороны, я знаю по своему опыту, что излишняя звездность часто идет только во вред команде. У нас состав не то что слабее, менее раскрученный что ли. Зато мы все знаем свое место и, когда выходим на поле, бьемся за команду".
На день позже состоятся матчи в группах C и D. Здесь пока также не все ясно как в смысле исхода конкретных игр, так и относительно того, кто выйдет в четвертьфинал. Исключение составляет, пожалуй, мадридский Real — клуб, по всем показателям превосходящий своих соперников по группе С: Sparta, Panathinaikos и Porto. Зато в группе D все далеко не так очевидно. Тот же Juventus в последнее время трясет, и даже после победы в национальном чемпионате над Parma нельзя сказать, что туринцы решили все свои проблемы. В команде явно не хватает плеймейкера: достойной замены проданному в Real Зинедину Зидану (Zinedin Zidane) так и не нашлось. Впрочем, главный тренер команды Марчело Липпи (Marcelo Lippi) упрямо твердит, что никто ему не нужен. "Дело не в конкретном футболисте. Каждый игрок должен брать на себя в зависимости от ситуации функции диспетчера, тогда будет и результат",— отметил господин Липпи. Состоятельность своей теории ему предстоит доказывать уже завтра в матче против Bayer.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ