Столица лиги

НХЛ

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Предыдущая фотография

Следующая фотография

1 / 3

Фото: Reuters

Фото: Reuters

Фото: Reuters

"Вашингтон Кэпиталс", выиграв в очередном матче у "Оттава Сенаторс" — 4:2, обеспечил себе первое место в Восточной конференции и практически гарантировал общую победу в регулярном чемпионате НХЛ. Что касается лидера вашингтонцев Александра Овечкина, забившего 43-й гол, то он наверняка станет лучшим снайпером первенства.

Исход выездного матча с "Оттавой" "Вашингтон" решил, по сути, за один период. В стартовой двадцатиминутке вашингтонцы забросили три шайбы, не получив от "Сенаторс" ничего в ответ. Довести встречу до победы было в общем-то делом техники.

А справившись с этой задачей, вашингтонцы отправились в раздевалку принимать поздравления с первым в сезоне титулом, пусть не слишком значительным. Дело в том, что благодаря выигрышу у "Оттавы" "Вашингтон" гарантировал себе первое место в Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата, то есть преимущество своей площадки на всех стадиях, кроме финала. Пока — кроме финала, потому что уже в ближайшие дни "Кэпиталс" наверняка забронирует за собой первое место и в сводной таблице лиги.

На самом деле регулярка НХЛ, можно сказать, только-только вступила в финишную стадию. "Вашингтону" до ее окончания осталось провести десять матчей, другим — чуть больше. Дистанция вроде бы еще достаточно велика, но и отрыв "Кэпиталс" от преследователей колоссален. Ближайшего из них — "Даллас Старс" — он опережает на дюжину очков!

Впрочем, игроки "Вашингтона" после того, как справились с "Оттавой", людьми именно счастливыми и гордыми своей нынешней мощью, которая восхищает многих экспертов, не выглядели. А выглядели людьми, которые прекрасно понимают ценность своих свежих достижений. Она относительна и может превратиться в нулевую, если, например, команда сразу же оступится в play-off. Собственно, об этом вашингтонцы, в том числе их самый яркий хоккеист Александр Овечкин, и говорили. А вратарь Брейден Холтби, кажется, идеально сформулировал цель, которая стоит перед ним и партнерами в том десятке встреч, что им еще предстоит сыграть в регулярном чемпионате: "Мы должны использовать их таким образом, чтобы подойти к play-off в идеальной форме".

Александр Овечкин оказался среди отличившихся в матче с "Оттавой". А гол, который он забил в первом периоде, был для форварда 43-м в сезоне. За счет него российский нападающий еще немного приблизился к традиционной для себя награде — званию сильнейшего снайпера НХЛ.

Овечкин в последнее время не то чтобы сверхпродуктивен — недавно выяснилось, что его по-прежнему беспокоит некая травма, полученная еще в январе. Но равных в умении поражать чужие ворота в лиге ему по-прежнему не наблюдается. Ближе всех в снайперской гонке располагается Патрик Кейн из "Чикаго Блэкхокс". Однако его отставание очень приличное — четыре шайбы. Овечкина, видимо, ему не достать.

Между тем от финиша регулярного первенства в некоторой степени зависит ближайшее будущее сборной России. 6 мая ей предстоит стартовать на домашнем чемпионате мира, который принимают Москва и Санкт-Петербург. Естественно, главному тренеру Олегу Знарку хотелось бы, чтобы как можно больше классных легионеров из НХЛ как можно раньше оказалось в расположении его команды.

С этой точки зрения перспективы в данный момент вырисовываются не слишком радужные. Подавляющее большинство отечественных звезд, надо полагать, выступит в розыгрыше Кубка Стэнли. "Вашингтон" с Овечкиным, Евгением Кузнецовым и Дмитрием Орловым уже в play-off. Наверняка мимо него не пролетят ни "Сент-Луис Блюз" Владимира Тарасенко, ни "Тампа-Бей Лайтнинг" Никиты Кучерова, ни "Флорида Пантерс" Дмитрия Куликова, на "Чикаго" Артемия Панарина и Артема Анисимова. В начале марта крайне шатким смотрелось положение "Питсбург Пингвинс", что сулило надежду на ранний приезд в сборную Евгения Малкина. Но, во-первых, Малкин травмировался, а во-вторых, его клуб разогнался на исходе весны так, что выиграл шесть матчей подряд, и теперь его шансы очутиться в play-off видятся вполне реальными.

Разве что за вратарскую линию сборная России может не волноваться. В НХЛ играют два топовых российских вратаря — Сергей Бобровский из "Колумбус Блю Джекетс" и Семен Варламов из "Колорадо Эвеланш". И клубы обоих не входят в зону play-off. Причем если "Колорадо" дышит в спину тем, кто ее замыкает, то "Колумбус" прочно расположился среди аутсайдеров Восточной конференции.

Алексей Доспехов