Сегодня в Лас-Вегасе пройдет матч-реванш между чемпионом мира по боксу в тяжелом весе Хасимом Рахманом и потерявшим это звание Ленноксом Льюисом. Если Рахман сохранит за собой чемпионский титул, это станет еще большей сенсацией, чем его первая победа над британцем в апреле этого года. Так считают почти все специалисты бокса.
Субботу уже окрестили Судным днем для обоих участников боя. Льюис (Lennox Lewis), напомним, был бит Рахманом (Hasim Rahman) в Йоханнесбурге. В пятом раунде он пропустил сокрушительный удар американца в челюсть с правой и оказался на полу. Почти сразу же бывший чемпион потребовал реванша, на который он, согласно подписанному перед боем контракту, имел право в течение пяти месяцев после первого поединка. Рахман, понимая, что второй раз нокаутировать Льюиса — во всяком случае, столь же эффектно — ему вряд ли удастся, отказался принять вызов. Британцу пришлось обращаться в суд, который признал его требования справедливыми. Это был первый и пока единственный успех Льюиса в истории их отношений с Рахманом.
А история эта уже достаточно богата. Была, к примеру, и потасовка между соперниками во время телеинтервью летом этого года, случившаяся после того, как Рахман обозвал Льюиса геем. Те, кто ее видел, сошлись во мнении, что американец по меньшей мере не проиграл, хотя первым пропустил неожиданный удар. По убеждению журналистов, Рахман произвел лучшее впечатление и во время "боя перед боем" — на традиционных предматчевых пресс-конференциях. Он был острее на язык и выглядел бодрее соперника. Американцам особенно понравилось, как перед совместной съемкой Рахман небрежно бросил Льюису: "Подходи, подходи, не бойся, до субботы тебя бить не буду". Тот не нашелся, что ответить. Рахман вообще держался в последние дни очень уверенно.
Британец же выглядел, как считают американские журналисты, если не подавленным, то, во всяком случае, немного растерянным. Правда, таким он кажется нередко. Льюис был не особенно многословен, например, и перед двумя боями с Эвандером Холифилдом (Evander Holyfield). Он, как говорят близкие к нему люди, перед особенно ответственными поединками просто старается не разбрасываться эмоциями.
Зато очень много говорил в последние дни тренер Льюиса Эммануэль Стюард (Emmanuel Steward). Смысл всех его речей сводился к простой мысли: Льюис готов, как никогда, хорошо, и второго Йоханнесбурга не будет.
Судя по всему, Льюис действительно провел работу над ошибками. Перед апрельским боем он большую часть времени провел не в тренировочном зале, а на съемках кинофильма "Одиннадцатый океан" (Стюард тогда занимался индивидуально с актером Уэсли Снайпсом (Wesley Snipes)). Кроме того, Льюис приехал в Йоханнесбург лишь за две недели до поединка, и у него просто не было времени на акклиматизацию. На этот раз, по утверждению Стюарда, его подопечный готовился очень тщательно. Льюис весит, например, сейчас почти на 3 кг меньше, чем весил в апреле.
Этот бой ожидается с интересом не только из-за своей предыстории и не только потому, что победитель станет чемпионом по версиям Международной боксерской федерации и Всемирного боксерского совета. Ожидания подогреваются тем, что предсказать рисунок боя очень трудно. Льюис один из самых разносторонних боксеров, и все его поединки не похожи один на другой. Чтобы восстановить репутацию, ему вроде бы надо начать агрессивно и сразу поставить выскочку Рахмана на место. Но так все думали и перед его вторым боем с Холифилдом. Льюис же тогда был очень осторожен и переиграл соперника, умело использовав все его ошибки.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК