Разговоры о создании альтернативной "Формуле-1" гоночной серии оказались не пустыми. Она уже создана. Первый ее чемпионат, который организован компанией Premier1, начнется в июле будущего года, а спонсорами участвующих в нем команд выступят ведущие футбольные клубы мира.
Идея "футбольной" гоночной серии в качестве "Формулы-1" выглядит вполне серьезной. Во-первых, Premier1, владельцем которой является британский мультимиллионер Колин Салливан (Colin Sullivan),— очень крупная компания. Во-вторых, два знаменитых клуба — английский Leeds и португальская Benfica — уже объявили, что будут содержать "конюшни" новой серии (они, кстати, будут называться так же, как команды-спонсоры, в их цвета будут окрашены и машины). По словам исполнительного директора специально созданного спортивного подразделения Premier1 Робина Уэбба (Robin Webb), к ним готовы присоединиться еще 22 гранда европейского футбола. В частности, ведутся переговоры с Manchester United и Juventus. В третьих, проект существует не в черновом, а в практически полностью готовом варианте: сверстан календарь на дебютный сезон, продуманы правила, получена официальная санкция на проведение чемпионата из Международной федерации автоспорта.
Регламент новой серии будет сильно отличаться от того, что принят в "Формуле-1". Каждый из десяти этапов будет состоять из двух гонок: первая — на сто миль, вторая — часовая. Победитель любой из них получит призовые — $125 тыс.Уже объявлено, что использоваться в серии будут автомобили, аналогичные тем, что применяет в популярной американской серии CART команда Reynard. На всех машинах установят одинаковые моторы Judd V10 мощностью 750 лошадиных сил. Это обещает интригу. В CART скорости, как минимум, не ниже, чем в "Формуле-1", а конкуренция благодаря почти равноценному техническому оснащению гораздо выше.
Главный вопрос, который занимает всех любителей автогонок,— какие пилоты будут участвовать в серии. Имена тех, на кого положили глаз "конюшни" (читай: футбольные клубы), пока держатся в тайне. Однако Робин Уэбб сообщил, что ряд из них проявляют серьезный интерес к двум суперзвездам британского автоспорта — экс-чемпионам "Формулы-1" Найджелу Мэнселлу (Nigel Mansell) и Деймону Хиллу (Damon Hill). Оба завершили карьеру, но не раз подчеркивали, что были бы не прочь возобновить ее в какой-нибудь серии, где нагрузки поменьше.
Организаторы, к слову, подчеркивают, что, реализуя свой проект, ни в коем случае не хотят вступать в конфронтацию с "Формулой-1". Не случайно этапы новой серии пройдут только на автодромах, не задействованных в старой. Но аппетит, как известно, приходит во время еды.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ