Рождество и Новый год — самое время осуществить какую-нибудь мечту, например, мечту о далеких путешествиях. Так что сидеть дома под елкой с джентельменским набором (салат оливье, шампанское "Советское" и "Голубой огонек") по меньшей мере преступно. Тем более, что ударных вариантов новогодних торжеств предлагается достаточно.
Вариант первый, спокойный, классический: Рождество в Вене. Рождественская сказка (длиной в неделю) в европейских декорациях стоит около $1000. Полная иллюзия попадания в огромный стеклянный шар, в котором при встряхивании начинает кружиться снег. Все пространство улиц и магазинов наполнено сказочной атмосферой: елки, шарики, гирлянды, звезды, снеговики, Санта-Клаусы, плюшевые медведи. На площадях продают глинтвейн, закутанные в полосатые шарфы музыканты играют Моцарта, а вокруг шумят рождественские ярмарки. Две самые большие — у здания ратуши и дворца Шенбрунн. Для влюбленных приготовлено особое развлечение: на каждой площади непременно есть елка, украшенная только сердечками и красными лампочками. Под ними надо непременно крепко целоваться и загадывать желания (можно разные) — аборигены уверяют, что все сбывается.Кроме обязательной экскурсионной программы (опера, Музей истории естествознания, Музей истории искусств, парламент и ратуша, Бургтеатр и университет, дворец Бельведер), намечено посещение знаменитого венского кафе "Захер" и дегустация одноименного торта, который у жителей Вены считается не менее важной достопримечательностью, чем ратуша. Любители классической музыки могут посетить один из рождественских концертов, которые каждый день проходят во дворце Шенбрунн, или представление "Венские концерты Моцарта" — костюмированные представления в сопровождении Венского симфонического оркестра и мировых оперных звезд. Кроме того, в середине декабря начинается сезон венских балов. Всего их около полутора десятков, самый знаменитый — оперный. На балы принято являться в вечерних платьях и смокингах, предварительно научившись танцевать вальс. Из культурной программы предусмотрены, как правило, только классические танцы под оркестр и буфеты.
Вариант второй, танцевально-развлекательный: елка на пляже. Индийское побережье Гоа — это 110 км потрясающих пляжей. Влажные тропики, древнейшие памятники индуистской культуры, архитектура, оставшаяся от португальских колонизаторов и отели лучших мировых цепочек (Kempinski Group, Holiday Inn, Renaissance и т. д.). В Гоа каждый находит развлечение по вкусу, темпераменту или образу жизни: можно наслаждаться гостиничным сервисом класса люкс с его коктейлями и массажами, можно осваивать окрестности, плавая на моторных лодках по рекам, фотографировать водопады, разнообразную живность или плантации кешью и кокосов, а можно круглые сутки проводить на дискотеках. Зимой Гоа — танцевальная столица мира. То, что летом происходит на Ибице, зимой переносится в северную часть Гоа. Танцуют здесь прямо на пляже компаниями по нескольку сот человек. Легкие наркотики власти теоретически не одобряют, но на практике их употреблению никак не препятствуют. Недельное путешествие на побережье Гоа обойдется примерно в $1200.
Еще больше разнообразных впечатлений можно получить в самой что ни на есть Южной Америке — в стране Чили. Это познавательный вариант. 16 дней на далеком континенте обойдутся примерно в $4000. Чили — государство в другом полушарии (относительно экватора), длиной в 4000 км и шириной в 200. Отсюда удивительная географическая "неправильность" (на севере у чилийцев жарко, на юге — холодно) и разнообразие — от пустынь на севере страны до холодных полярных земель Патагонии на границе с Антарктикой.
Путешествие начинается в городе Калама (2250 м над уровнем моря) в центре пустыни Атакама. Поблизости — музей с уникальным собранием мумий доколумбовой эпохи (которые сохранились, как правило, заметно лучше египетских) и Лунная Долина — плато с каменными глыбами, изрезанными ветром. Далее по программе — солончак Атакама, бывшее дно древнего моря, где сейчас пасутся огромные стада розовых фламинго. После естественной птицефермы — горное озеро, деревня, выстроенная из вулканического камня, с проживающими на радость туристам аборигенами и долина гейзеров на высоте 4000 м. После этого туристов ожидает перелет на крайний юг Чили. Самые интересные экскурсии здесь — посещение колонии пингвинов, озера со сползающими в них ледниками и плавающими айсбергами, местные фьорды и водопады на удивительно негостеприимных гранитных горах.
И, наконец, один из самых романтичных вариантов мечты — океанский круиз. 26-дневное путешествие от Юго-Восточной Азии до Австралии стоит от $4200. Круиз начинается в Гонконге и проходит через китайские порты Халун, Санья, вьетнамский Хошимин, южно-азиатские Сингапур, Семаранг, Бали и австралийские Дарвин, Кэрнс, Таунсвилл, Брисбен и Сидней. Набор развлечений на борту: бассейны, теннисные корты, шейпинг, массаж, салоны красоты и spa, несколько баров и дискотек. В один из первых вечеров происходит капитанский ужин, где дамы — декольте и в драгоценностях, на столах — свечи, из динамиков — классическая музыка. В каждом городе, куда заходит судно, предусмотрены обзорные автобусные экскурсии и несколько часов свободного времени, которые обычно тратятся на шопинг.