Сегодня в Мюнхене начинается итоговый турнир сезона WTA, в котором примут участие 16 сильнейших теннисисток планеты. За титул победительницы неофициального чемпионата мира поспорит и россиянка Елена Дементьева.
Чемпионат мира WTA проводится с 1972 года и справедливо считается одним из престижнейших женских турниров. Вероятно, только соревнования Большого шлема могут конкурировать с ним по значимости. Впрочем, по деньгам чемпионат WTA и их оставляет далеко позади. 16 теннисисткам предстоит разделить $3 млн. Каждая из них только за участие в турнире получит бонус в размере $140 тыс.
Турнир неизменно проводился в американских городах. В этом году впервые в истории он пройдет не в США — в Мюнхене. К сожалению, первый чемпионат WTA на территории Европы получился несколько менее представительным, чем обычно. Например, не сможет принять участие в нем экс-первая ракетка мира Мартина Хингис (Martina Hingis). Швейцарка выбыла из игры на два месяца в результате травмы ноги, лечение которой потребовало даже операции. Но этим потери чемпионата не ограничиваются.
Не приедет в Мюнхен и победительница Wimbledon и US Open нынешнего года Винус Уильямс (Venus Williams). Американка почти два месяца упрямо отказывается покидать пределы родины. Первое время ей это прощали, несмотря на то что правила WTA предусматривают штрафные санкции за необоснованные отказы от участия в соревнованиях. Учитывая ситуацию, сложившуюся после взрывов в Нью-Йорке и Вашингтоне, американским теннисисткам делали поблажки. Но Уильямс до сих пор находит различные поводы, лишь бы избежать выездов в Европу. Несколько дней назад она и ее младшая сестра Серена (Serena Williams) бойкотировали финальный турнир Кубка федерации, из-за чего американской сборной пришлось отказаться от участия в турнире. Теперь Винус игнорирует и чемпионат мира. По официальной версии, теннисистка травмировала руку и играть не может.
Судя по всему, у руководства WTA терпение иссякло. Как отметил один из руководителей ассоциации Барт Макгуайр (Bart McGuire), организаторы чемпионата намерены удостовериться, на самом ли деле Уильямс получила травму. Если американка не сможет доказать, что и вправду не в состоянии играть, она не только лишится причитавшихся ей $140 тыс., но и будет дополнительно оштрафована примерно на такую же сумму.
В отсутствие Винус Уильямс и Мартины Хингис внимание всех приковала к себе новоиспеченная первая ракетка мира Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati). От нее ждут своего рода завершающего аккорда сенсационно сложившегося сезона, в течение которого давно списанная со счетов американка не только выиграла два турнира Большого шлема, но и добилась титула сильнейшей теннисистки мира. Надо сказать, что состав участниц чемпионата вполне позволяет Каприати сделать то, чего от нее ждут. По крайней мере, судя по сетке, ей, скорее всего, удастся дойти до финала, где наиболее вероятной соперницей станет ее соотечественница Линси Дэвенпорт (Lindsay Davenport).
Что касается россиянок, то право выступить в Мюнхене завоевала одна Елена Дементьева, которая в матче первого круга встречается с Ким Клийстерс (Kim Clijsters). Учитывая подбор соперниц, трудно предсказать, насколько далеко пройдет Дементьева. Но в любом случае даже просто попадание на столь представительные соревнования для россиянки большое достижение.
Остается добавить, что чемпионат WTA в отличие от своего аналога — мужского турнира ATP в Сиднее, где теннисисты соревнуются сначала в группах, а уже потом начинаются матчи на выбывание, пройдет по классической, олимпийской схеме. Чемпионка станет известна 4 ноября.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ