"Сезон окончен. О диете можно на время забыть и немного расслабиться",— осушив кружку пива, заявил четырехкратный чемпиона мира по "Формуле-1" Михаэль Шумахер в родном городе Керпене, где принял участие в последнем этапе чемпионата мира по картингу.
Три дня провел Михаэль Шумахер (Michael Schumacher) в родном Керпене, расположенном недалеко от стыка бельгийской, голландской и немецкой границ. Гвоздем его пребывания на родной земле стало участие в заключительном этапе чемпионата мира по картингу.
Этап прошел на трассе картинг-центра, который принадлежит его отцу; там он вместе с братом Ральфом (Ralf Schumacher) делал первые шаги в автоспорте. В детстве Шумахер побеждал в первенствах Германии и Европы, а также становился вице-чемпионом мира. "Где-то на четвертый или пятый год выступлений в 'Формуле-1' мне страстно захотелось вернуться назад в картинг,— признался перед гонкой немец.— Мечта не покидала меня всегда, и вот наконец я готов осуществить ее. Я понимаю, что не ударить в грязь лицом будет нелегко: ведь возвращаться всегда труднее, чем идти вперед". Он рассказал также, что готовился к гонке довольно тщательно: сбросил почти 4 кг веса и вместе с друзьями из Ferrari облегчил на 7 кг карт, который ему предоставил отец.
10 тыс. болельщиков пришли посмотреть на гонку. Кстати, Шумахер в течение часа самостоятельно готовил к ней свою маленькую машину, которая способна развивать скорость 120 км/ч. "В картинге по-другому и быть не может,— пояснил он.— Это в 'Формуле-1' за тебя все делают инженеры. Здесь нужно быть с машиной на ты уже с самого начала". На старт чемпион вышел в шлеме со специальными маленькими пропеллерами, которые в дождь помогают сохранить чистым стекло маски.
Соперниками великого гонщика были 18-19-летние пилоты, а этап состоял из двух гонок, перед каждой из которых проводилась квалификация. Во время первой Шумахер никак не мог приноровиться к мокрому асфальту, и один раз его даже выбросило на обочину. В итоге он занял лишь 22-е место. Не смог справится Шумахер со своей машиной и в гонке. Правда, перед тем, как сойти, он выбрался на третью позицию.
Зато во второй гонке Михаэль стартовал с 15-го места и, блестяще пройдя дистанцию, финишировал третьим. А в итоговом протоколе он и вовсе стоял вторым: через несколько минут после окончания гонки судьи дисквалифицировали ее победителя. "Честно говоря, я решил выйти на родную трассу, чтобы насладиться единоборствами,— рассказал на финише Шумахер.— Поэтому я даже рад, что мне не удались квалификации. Если бы я стартовал первым, то не получил бы столько удовольствия.— И еще он признался: — Я вполне могу себе представить, что после того как закончу выступления в 'Формуле-1', вернусь в картинг".
Во время гонки за Михаэля болели его отец Рольф (Rolf Schumacher), мать Элизабет (Elisabeth Schumacher) и супруга Коринна (Corinna Schumacher). Брата Ральфа не было: он по-прежнему в Австрии с новорожденным сыном.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК