Женская сборная США по теннису отказалась от участия в финальном турнире Кубка федераций, аналоге мужского Кубка Дэвиса, который пройдет с 7 по 11 ноября в Мадриде. Причиной такого решения, как сообщили в федерации тенниса США, стали опасения за безопасность спортсменок. Между тем с отказом американок у женской сборной России появляется шанс впервые в своей истории выиграть командный чемпионат мира.
События 11 сентября заставили американских теннисисток кардинально изменить свое отношение к авиаперелетам. Особенно пугливыми оказались сестры Винус и Серена Уильямс (Venus Williams, Serena Williams), которые, кажется, больше не собираются покидать родную страну. После сентябрьских терактов сестры пропустили уже несколько турниров — Винус, в частности, не приехала на Кубок Кремля. А без них американская сборная вовсе не так сильна. В ее составе есть, конечно, Линси Дэвенпорт (Lindsay Davenport), которая в отличие от своих соотечественниц не боится летать в Европу, но одной ей вряд ли было бы по силам отстоять чемпионский титул, завоеванный американками в прошлом году в 17-й раз. Вполне вероятно, что руководство американской теннисной федерации принимало решение о снятии команды с соревнований именно под давлением со стороны семейства Уильямс. По крайней мере, отец теннисисток Ричард (Richard Williams) не раз уже говорил, что не намерен подвергать своих дочерей опасности ради денег и титулов.
В Международной федерации тенниса (ITF) к решению американцев отнеслись с пониманием, отметив, что в других обстоятельствах оно было бы даже не странным, а скандальным. "Но в данной ситуации мы уважаем их выбор и полагаем, что у этих теннисисток есть моральное право не играть на турнире",— заявил президент ITF Франческо Риччи Битти (Francesco Ricci Bitti).
После отказа сборной США перед ITF стоит задача найти для участия в турнире недостающую восьмую команду. Приглашение выступить на соревнованиях отправлено в адрес сборной Германии, но ответа пока не последовало. Что касается других команд, которые сыграют в Мадриде, то среди них теперь нет явного фаворита. Сборные Испании, Бельгии, Чехии, Франции Аргентины, России и Австралии равны по силам, и, может быть, в отсутствие американок удача улыбнется именно нашим теннисисткам.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ