Первые большие спортивные победы в 2016 году Россия одержала в волейболе. Обе отечественные сборные выиграли континентальные квалификационные олимпийские турниры, завоевав путевки в Рио-де-Жанейро. Женская в финальном матче в четырех сетах победила голландок, мужская — французов.
Фото: Confederation Europeenne de Volleyball
В каждой из двух волейбольных квалификаций на кону стояла всего одна прямая путевка на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро. Серебряный и бронзовый призеры получали дополнительный шанс в виде еще одного, уже межконтинентального отборочного турнира в мае, но понятно, что ни одной из ведущих команд не хотелось испытывать судьбу. И российским волейбольным командам удалось выполнить задачу-максимум несмотря на высочайший уровне конкуренции.
Победу мужской в Берлине можно вообще назвать одной из самых значимых среди одержанных ею в последнее время. Пройдя в полуфинале немцев, в решающем матче она вышла на французов. Те прекрасно провели прошлый год, выиграв и Мировую лигу, и чемпионат Европы, и считались безусловными фаворитами берлинского отбора. Этот статус они подтвердили в том числе матчем на групповом этапе, в котором довольно уверенно, в четырех партиях, одолели россиян.
Финал тоже начался с французского «взрыва». В стартовом сете они громили сборную России, действующего олимпийского чемпиона, без вариантов. Но вот дальше все изменилось. Замены и тайм-ауты тренера российской сборной Владимир Алекно принесли какие-то просто фантастические результаты. От французского куража после них не осталось и следа. Фавориты были жестоко избиты во второй партии. В третьей цеплялись отчаянно, но все-таки сдались в концовке после могучего удара Юрия Бережко. В четвертой упорно искали счастье, но не находили, упираясь в российский блок и российскую защиту.
Женская сборная России выиграла свой квалификационный турнир, который принимала Анкара, еще более убедительно. В пяти матчах она не допустила ни одной осечки. При этом сетка в play-off у нее была не менее трудной, чем у мужской. В полуфинале россиянкам достались хозяйки квалификации, которые на своей площадке всегда выглядят чрезвычайно мощно, а в финале, как и на прошлогоднем чемпионате Европы,— голландки. Но и тем и другим соперницам удалось взять лишь по одному сету.