Вице-президент США Дик Чейни вчера впервые после 11 сентября появился на публике: он совершил поездку в Нью-Йорк. В ставшей привычной для высокопоставленных гостей униформе — патриотичной трехцветной каске и прорезиненной куртке с надписью NYPD (департамент полиции Нью-Йорка) — вице-президент в течение получаса осматривал руины Всемирного торгового центра, беседовал со спасателями и на память ставил им автографы прямо на каски.
Это было не просто первое посещение вице-президентом Диком Чейни (Dick Cheney) места недавней трагедии. Это было вообще его первое появление на широкой публике после событий 11 сентября. В целях безопасности и сохранения преемственности власти они с президентом разделились. Сначала вице-президент обосновался в Кэмп-Дэвиде — удаленной от столицы загородной резиденции. А потом его местонахождение и вовсе стало государственной тайной. Раньше помощники вице-президента называли своего босса Сфинксом. Теперь у него новое прозвище — Человек-загадка.
По некоторым предположениям, тщательная законспирированность господина Чейни продиктована не только соображениями безопасности. Возможно, Белый дом остался недоволен, как во время единственного появления на экране телевизора 16 сентября вице-президент описал первые минуты деятельности администрации после терактов. Получалось, что вся ответственность легла на него, и даже президенту он диктовал, что делать. За такую презентацию, считают аналитики, вице-президента и отправили в ссылку.
Правда, ближайшие советники президента США Карен Хьюз (Karen Hughes) и Карл Роув (Karl Rove) категорически отвергают мотивы политической ревности. По их словам, вице-президент, как и раньше, вовлечен во все дела и принимает активное участие в принятии решений. В частности, именно его идеей было создать в Белом доме управление безопасности национальной территории и назначить его главой губернатора Пенсильвании Томаса Риджа (Thomas Ridge).
Как сообщается, Дик Чейни постоянно находится на связи с президентом и другими членами кабинета. Довольно часто он через видеоконференции принимает участие в совещаниях в Белом доме или других местах. Президент Джордж Буш (George W. Bush), госсекретарь Колин Пауэлл (Colin Powell), министр обороны Дональд Рамсфельд (Donald Rumsfeld) и другие чиновники видят вице-президента на огромном телеэкране.
Газета Washington Post недавно цитировала неназванного высокопоставленного сотрудника администрации, подтвердившего, что вице-президент Чейни ни на йоту не утратил своего влияния. "Он первый советник президента,— сказал этот чиновник,— и его слово чаще всего решающее". По-видимому, и выезд вице-президента в Нью-Йорк согласован с президентом. Пока тот в Шанхае добивается расширения международной поддержки антитеррористических усилий Америки, вице-президент демонстрирует населению США, что жизнь продолжается, власть не дремлет и не упускает из виду насущных проблем. "Нам надо постараться не повязать самих себя по рукам и ногам",— призвал сограждан господин Чейни.
НИКОЛАЙ Ъ-АГАРКОВСКИЙ, Вашингтон