Новые меры безопасности на авиалиниях, о необходимости которых долго говорил президент Буш, наконец были опробованы на практике. В четверг истребители американских ВВС вернули самолет компании Air Canada в аэропорт вскоре после вылета: один из пассажиров закурил в туалете и обругал сделавшую ему замечание стюардессу. Экипаж решил, что это террорист.
Лайнер Boeing 767 компании Air Canada выполнял рейс Лос-Анджелес--Торонто со 178 пассажирами на борту. Вскоре после взлета один из пассажиров отправился в туалет покурить. В лайнерах этой модели курение в туалете может вызвать аварийное срабатывание систем противопожарной безопасности, и бдительная стюардесса, унюхав дым, сделала запершемуся нарушителю замечание, попросив его потушить сигарету. Далее версии случившегося расходятся. В более ранних сообщениях говорилось, что пассажир "допустил оскорбительные нецензурные выражения в адрес стюардессы" и выходить отказался. В соответствии с более поздним сообщением его высказывания "были связаны с угрозами в адрес Америки". В интересах следствия имя, гражданство и этническое происхождение грубияна не сообщается. Неизвестно также, был ли он трезв.
Члены команды лайнера впоследствии признались, что вполне могли бы нейтрализовать нарушителя собственными силами, однако стали действовать в соответствии с новыми инструкциями. Они сообщили на землю о нештатной ситуации, и в небо были немедленно подняты два истребителя ВВС США F-16. Пассажиры поняли, что на борту творится что-то неладное. Увидев истребители, они, вероятно, вспомнили недавний приказ Джорджа Буша (George W. Bush) сбивать без предупреждения любой пассажирский самолет, если есть подозрение, что он может быть использован для теракта.Лайнер быстро вернули в аэропорт, и в салон ворвалась группа захвата. Спецназовцы в бронежилетах и с автоматами наперевес перепугали пассажиров громкими призывами к спокойствию и выволокли из салона сквернослова, а также его спутника, который никакого участия в инциденте не принимал. Сейчас ими занимается ФБР.
Остальных пассажиров доставили в отдельный зал и допросили, их багаж подвергли тщательному обыску, а затем все-таки отправили в Торонто. В специальном заявлении компания Air Canada отметила, что нарушитель не прибегал к насилию и что экипаж действовал в высшей степени профессионально — ему объявлена благодарность.
Прибывший на место инцидента губернатор Калифорнии Грэй Дэвис (Gray Davis) также поблагодарил всех, кто помог задержать хулигана, пообещал еще более ужесточить меры безопасности и призвал американцев "вновь сделать полеты образом жизни".
ИВАН Ъ-ФЕДИН