Вновь обострилось противостояние католиков и протестантов в столице Северной Ирландии Белфасте. В ночь на четверг в столкновениях было применено огнестрельное оружие, пострадало более 30 полицейских.
Беспорядки начались в протестантском анклаве города во время мирной демонстрации. По информации полиции, протестанты подверглись спланированной атаке католиков. Драка с применением холодного оружия и камней началась в среду вечером и не прекращалась до поздней ночи. Для урегулирования ситуации в район прибыли вооруженные полицейские спецподразделения.
Однако неожиданно стражи порядка попали под обстрел. Вооруженный автоматом неизвестный выпустил в сторону полицейских кордонов более 50 пуль. К счастью, никто не погиб. Одновременно более 600 человек, преимущественно протестантов, закидывали полицейских бутылками с зажигательной смесью, камнями, самодельными бомбами (по информации полиции, всего прогремело шесть взрывов бомб и было использовано 125 бутылок с зажигательной смесью).
Во время беспорядков кто-то поджег автобус и легковой автомобиль — их удалось потушить лишь к утру. Ранения различной степени тяжести получили 33 блюстителя порядка.
Полиция некоторое время пыталась утихомирить страсти при помощи резиновых дубинок. Но безуспешно. Тогда был отдан приказ открыть предупредительный огонь, прозвучали четыре очереди. Однако успокоить разбушевавшуюся толпу не удалось, и беспорядки продолжались до поздней ночи.
Напряженность между католиками и протестантами не утихает со времени конфликта вокруг протестантской школы Святого креста на Ардоун-роуд. Несколько недель назад у этого учебного заведения ежедневно происходили кровопролитные столкновения между религиозными фанатиками и полицией. С тех пор стабилизировать ситуацию в Белфасте властям не удается.
МАКСИМ Ъ-ЯРОШЕВСКИЙ