Уникальный случай произошел в четверг в Национальной хоккейной лиге (NHL). Предсезонный тренировочный матч Philadelphia Flyers--New York Rangers был прерван на 40 минут для того, чтобы хоккеисты и 19 тысяч болельщиков смогли посмотреть прямую трансляцию речи президента США Джорджа Буша (George W. Bush). Она произвела на них столь сильное впечатление, что игру решено было не продолжать.
Матч между Philadelphia и Rangers начался для нынешней ситуации в США вполне обычно. Очень эмоционально был спет гимн страны — в NHL его перед играми вживую исполняют профессиональные певцы. После этого 19 тысяч болельщиков несколько минут скандировали: "USA! USA!" Еще чуть позже трибуны свистом встретили известие, что бывший игрок хозяев, а теперь главная звезда гостей Эрик Линдрос (Eric Lindros) в Филадельфию не прилетел.
Когда же после минуты молчания (с нее по-прежнему начинаются все матчи в NHL) был дан свисток, эмоции перекинулись на площадку: на льду развернулось обычное для тренировочный матчей выяснение отношений. В таких играх принимает участие много новичков, которых опытные и начинающие бойцы соперников пытаются так припугнуть, чтобы те потом боялись их весь сезон. В свою очередь, ветераны предпринимают все усилия, чтобы не дать запугать более молодых партнеров. Уже в первые 12 минут зрители стали свидетелями шести потасовок. Судья дал игрокам обеих команд в общей сложности 112 минут штрафа.
Но вскоре выяснение отношений закончилось и пошли отработка комбинаций, наигрывание связей — словом, обыкновенный хоккей. Второй период закончился в спокойной обстановке со счетом 2:2. Но едва команды вернулись после перерыва на скамейки, как на огромном видеотабло под потолком филадельфийской арены начали транслировать речь президента США Джорджа Буша. 36 минут болельщики и хоккеисты молчали, не отрываясь от экрана. Когда же трансляция закончилась, вновь пошло выражение эмоций. Оно растянулось еще на несколько минут. В итоге все завершилось тем, что хоккеисты пожали друг другу руки в центре площадки и ушли в раздевалку.
"Да, война теперь — это наша жизнь, а не кино,— заявил журналистам капитан Rangers Брайан Лич (Brian Leetch), у которого под обломками WTC погиб друг, а брат служит в десантных войсках в Кувейте.— От нее не убежишь и не спрячешься. Поэтому мы не могли не прервать игру сегодня".
В четверг был сыгран первый мачт сезона в нью-йоркском Madison Square Garden, а вчера хоккеисты впервые вышли на лед и в Нью-Джерси. New Jersey Devils на своей арене принимал New York Islanders. Здесь эмоций оказалось меньше, чем в Филадельфии, зато строже были меры безопасности. Полиция запрещала проносить на трибуны все мало-мальски крупные предметы: зонты, рюкзаки, сумки-холодильники, бутылки и даже жестяные банки. Реклама на бортах была заменена разного рода объявлениями, например, с адресами пунктов сдачи крови. И этот матч тоже изобиловал мужской борьбой и завершился победой хозяев — 4:3.
Не совсем обычной была и вчерашняя игра между Dallas Stars и Florida Panthers. Во-первых, ее начало задержалось на полчаса — самолет из Майами прилетел в Даллас с опозданием. Официально — по техническим причинам, но почти никто не сомневается, что задержка была вызвана усилением мер безопасности в аэропортах страны. А во-вторых, в составе гостей появился наконец Валерий Буре (и отметился результативной передачей). Накануне он подписал трехлетний контракт с командой, финансовые детали которого не разглашаются.
"Мы заключили контракт с Валерием не потому, что он брат Павла, а потому что он великолепный игрок,— заявил вчера генеральный менеджер флоридского клуба Билл Торри (Bill Torrey).— Но с другой стороны, мы рады, конечно, и тому, что теперь в нашей команде будут вместе играть братья Буре".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК