В интегральном рейтинге 100 крупнейших городов России по итогам 2014 года, опубликованном Институтом территориального планирования «Урбаника», Волгоград рухнул вниз сразу на семь пунктов. Волгоград в новом рейтинге занимает 55‑е место, тогда как еще годом ранее эксперты «Урбаники» ставили его на 48‑е место. Вместе с Волгоградом резко просел в интегральном рейтинге 100 крупнейших городов России и его город-спутник — 92‑е место против прошлогоднего 68‑го. Лидерами рейтинга являются Сургут, Краснодар и Тюмень. Замыкают таблицу города Шахты, Бийск и Севастополь. Цель рейтинга — определить наиболее благоприятный по соотношению показателей стоимости и качества жизни крупный город для проживания в стране. Эксперты Института территориального планирования «Урбаника» поясняют, что данный рейтинг является попыткой оценить город как своеобразный «товар» или «услугу», которую потребляет каждый его житель. Кроме того, рейтинг позволяет сравнительно оценить результативность городской политики по повышению привлекательности города для жизни своих горожан. При составлении рейтинга учитывается целый ряд факторов, в том числе стоимость покупки и аренды жилья, безопасность, транспорт, расходы на продукты и ЖКХ. При этом эксперты пользуются только общедоступными статистическими показателями, в том числе данными риэлторских компаний о ценовой ситуации на городских рынках недвижимости и данными общепринятых оценок климатических и экологических условий.