В Великобритании закончилась трехмесячная эпопея с выборами нового лидера парламентской оппозиции: главой консервативной партии стал Иан Дункан Смит. После его победы наблюдатели заговорили о скором конце старейшей политической партии мира.
После провала своей партии на парламентских выборах 7 июня лидер консерваторов Уильям Хейг (William Hague) ушел в отставку, а 318 тысячам рядовых тори предстояло избрать себе нового руководителя. Сначала бесспорным фаворитом считался бывший министр обороны Великобритании Майкл Портилло (Michael Portillo), затем экс-министр финансов Кеннет Кларк (Kenneth Clarke). Однако члены консервативной партии решили иначе: в четверг вечером в Лондоне было объявлено, что в последнем туре голосования (явка составила 80%) 61% тори поддержали депутата палаты общин Иана Дункана Смита (Ian Duncan Smith) и только 39% — господина Кларка. Консерваторы так и не смогли побороть в себе ненависть к единой евровалюте, за введение которой выступает бывший глава минфина.
Иан Дункан Смит родился в 1954 году в семье военного летчика и балерины. Окончил университет в Перудже (Италия). В 1975-1981 годах проходил службу в Шотландской гвардии: служил в Северной Ирландии, Родезии, Канаде и Германии. В 1992 году избран депутатом британского парламента от консервативной партии. В 1996-1997 годах — секретарь парламентского комитета по международным делам, в 1997-1999 годах — теневой министр по социальным вопросам, в 1999-2001 годах — теневой министр обороны.
Принимая поздравления с победой, господин Дункан Смит пообещал создать эффективную оппозицию правительству Тони Блэра (Tony Blair) и обязательно победить на выборах 2005 года и стать следующим премьер-министром Великобритании. Однако британские политологи делают несколько другой прогноз: под руководством Иана Дункана Смита партия тори, старейшая ныне существующая политическая партия в мире, либо вообще прекратит свое существование, либо опустится на позорное третье место без каких-либо надежд на возвращение к власти.
Причин для столь пессимистичных для британских консерваторов прогнозов несколько. Во-первых, Иан Дункан Смит — первый в истории глава тори, не имеющий вообще никакого опыта работы в правительстве. Во-вторых, именно он, будучи консервативным парламентарием, рьяно боролся против консервативного же правительства Джона Мейджора (John Major), и теперь ему трудно будет заставить коллег подчиняться своим решениям. В-третьих, новый лидер тори, по признанию даже его сторонников, начисто лишен харизмы, столь необходимой для кандидата в премьер-министры.
Но главная причина в другом: Иан Дункан Смит по своим убеждениям — не консерватор, а правый экстремист. Он на дух не приемлет все, что связано с Евросоюзом, с подозрением относится к иностранцам, выступает за восстановление отмененной еще в 1967 году смертной казни и возвращение наказания розгами в школах. Один из руководителей предвыборного штаба господина Дункана Смита Эдгар Гриффин (Edgar Griffin) оказался членом неонацистской Британской национальной партии (БНП): кстати, БНП открыто поддерживала Иана Дункана Смита против Кеннета Кларка. Другим активным его сторонником была организация Monday Club, ратующая за репатриацию из Британии всех иммигрантов.
Теперь, с избранием господина Дункана Смита и выходом из партии умеренных центристов, консервативная партия может превратиться в ультраправую группировку наподобие французского Национального фронта или австрийской партии свободы, что неизбежно приведет к ее маргинализации. По мнению наблюдателей, уже на следующих выборах в 2005 году оставленное консерваторами место главной парламентской оппозиции займут либеральные демократы. Об этом говорят и сами умеренные консерваторы, как заявил пожелавший остаться неназванным парламентарий-тори: "Кеннет Кларк был нашей последней надеждой когда-нибудь вернуться к власти. Мы этот шанс упустили и, наверное, навсегда".
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон