Уже первый тур российского чемпионата по хоккею подтвердил, что нынешний сезон будет богат на сюрпризы и интересные игры. Большинство фаворитов в стартовых матчах подтвердили свой класс, но их соперники тоже не разочаровали зрителей.
Чемпионат начался матчем в Омске, где "Авангард" принимал вернувшиеся в высшую лигу "Крылья Советов". Мало кто ожидал, что москвичи сумеют оказать достойное сопротивление финалистам предыдущего первенства. Но подопечные Виктора Вахрушева не ударили в грязь лицом. Они стойко оборонялись два периода, огрызаясь порой довольно острыми контратаками. И лишь после того, как лидеры хозяев Дмитрий Затонский и Максим Сушинский, играя в большинстве, организовали третий гол, игра успокоилась. Отрадно отметить, что матч прошел при аншлаге.
Полные трибуны собрала и череповецкая "Северсталь". И здесь хозяева сразу же обрушили шквал атак на ворота гостей. В отличие от "Крылышек" нижегородское "Торпедо" сдалось на милость фаворита уже после первого периода. Тренер волжан Юрий Федоров на послематчевой пресс-конференции откровенно признался: "Нашей команде пока не хватает сил и характера, чтобы отыграться, уступая по ходу игры две шайбы". В этом матче был зафиксирован первый хет-трик чемпионата: его записал на свой счет опытный Вадим Епанчинцев.
В Челябинске и Магнитогорске стартовые матчи тоже вызвали большой интерес у болельщиков. И здесь хоккеисты не разочаровали зрителей. Чемпион страны "Металлург" встречался с ЦСКА Владимира Крутова. До середины второго периода на льду шел открытый хоккей. К примеру, на 30-й минуте счет был 3:3. Но потом разница в классе все же дала о себе знать. Шайба, заброшенная игроком сборной Александром Гольцем, сломила сопротивление армейцев, тренер которых тем не менее пообещал на пресс-конференции, что ЦСКА будет выглядеть в нынешнем чемпионате "не хуже других".
В Челябинске на церемонии открытия выступал бывший партнер Крутова по знаменитой армейской тройке Сергей Макаров, прилетевший в родной город на несколько дней из США. Он пожелал успехов "Мечелу", который сейчас тренирует его старший брат Николай. Но челябинцы проиграли, хотя и сотворили первое маленькое чудо чемпионата. За две секунды до финальной сирены "Амур" остался в меньшинстве. "Мечел" проигрывал 1:2. Николай Макаров заменил вратаря на шестого полевого игрока — и хозяева, к неописуемому восторгу болельщиков, успели реализовать двойное большинство. В овертайме, правда, удача переметнулась на сторону гостей.
В Перми хоккей теперь вид спорта номер три: популярностью он уступает не только футболу, но и баскетболу. Хоккеисты "Молота-Прикамья" не без зависти рассказывают коллегам из других городов про "сумасшедшие деньги", которые получают игроки "Урал-Грейта". Почти никто в городе не сомневается, что на открытии баскетбольного сезона шеститысячный городской спортивный комплекс будет забит до отказа. В среду же он был заполнен лишь на две трети. "Молот" не разочаровал своих самых верных поклонников, не оставив никаких шансов уфимскому "Салавату Юлаеву".
В Москве, увы, хоккей уже давно не считается зрелищем, достойным внимания. Но в минувшую среду на трибунах дворца спорта "Сокольники" и Малой спортивной арены "Лужников" собрались в общей сложности восемь тысяч человек. И "Динамо", и "Спартак" марки не уронили. Спартаковцы были очень близки к тому, чтобы одержать победу в своем первом матче в суперлиге после двухлетнего перерыва, но два удаления в третьем периоде позволили их соперникам из новокузнецкого "Металлурга" отыграть две шайбы. Ничейный счет не изменился и в овертайме.
А вот "Динамо" удалось сохранить преимущество в матче с тольяттинской "Ладой". Бело-голубые в упорной и жесткой борьбе с одним из фаворитов (арбитры дали хоккеистам три больших штрафа) доказали, что намерены вернуть себе утерянные в прошлом сезоне позиции в элите нашего хоккея. У тольяттинцев неудачно начал матч вратарь, опытнейший Максим Михайловский. Петр Воробьев вынужден был заменить его на канадца Майка Фаунтина (Mike Fountain), который сыграл практически без ошибок.
Лишь матч в Санкт-Петербурге прошел в унылой обстановке и не вызвал особого интереса. Впрочем, тренер ярославского "Локомотива" чех Владимир Вуйтек (Vladimir Vujtek) был этому даже рад. Когда его спросили на пресс-конференции, не огорчили ли его пустые трибуны, он признался: "Мы играли в гостях, и нам это было на руку". Дебют в российском чемпионате Вуйтеку удался: "Локомотив" усилиями ведущей тройки Андрей Коваленко--Иван Непряев--Вадим Шахрайчук легко обыграл армейцев. Тренер СКА Рафаил Ишматов заявил после матча, что его команда и не могла сыграть лучше: восемь игроков присоединились к ней перед самым началом сезона. Половина из них взята в аренду из куда более богатой ныне "Северстали".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК