Авиакомпания United Airlines рискует уплатить штраф в $50 тыс. пассажиру, которого она "унизила". Служащие компании оскорбили англичанина Ричарда Уарда, потребовав подобрать длинные волосы и стереть макияж. Сотрудники United Airlines хотели сравнить настоящее лицо господина Уарда, проходящего сейчас процедуру смены мужского пола на женский, с фотографией в паспорте.
Инцидент возник в процессе обычной проверки паспортов у пассажиров самолета, выполнявшего рейс из Омахи в Чикаго. Там одетый в женское платье и накрашенный Ричард Уард (Richard Ward) должен был пересесть на самолет до родного Лондона. Служащие компании сочли несущественным, что господин Уард, также называющий себя Сара Уэст (Sarah West), представил письмо своего врача, в котором разъяснялось, что он проходит процедуру смены пола. Они заставили его покинуть самолет, чтобы, как предписано правилами, он привел свою внешность в соответствие с фотографией в паспорте: в парике и женском макияже он, по их мнению, был неузнаваем. Кроме того, они называли его так, как записано в паспорте, мистером. Это и вызвало негодование одетого в женское платье господина (госпожи) Ричарда Уарда (Сары Уэст), который (ая) настолько долго отстаивал (ла) право на особое мироощущение, что в конце концов самолет улетел без него (нее).
Исковое заявление гласит: "Сотрудники компании использовали слово 'мистер' и другие наименования мужского рода, все это в присутствии других пассажиров, с целью вызвать у истца чувство унижения и растерянности". Адвокат господина Уарда Бет Плотнер (Beth Plotner) сумбурно пояснила: "Мой клиент биологически является мужчиной, но она весьма часто представляется женщиной". По словам госпожи Плотнер, сотрудники United Airlines попросили ее клиента "подобрать длинные волосы и смыть макияж", что, по мнению юриста, было совершенно оскорбительным, а клиент оказался полностью унижен.
Представители компании уверяют, что ни в коем случае не дискриминируют пассажиров по признаку пола или сексуальной ориентации. Доказательством, по их мнению, является то, что компания входит в составляемый журналом Fortune список 50 фирм, наиболее широко предоставляющих рабочие места женщинам и всевозможным меньшинствам. Однако, скорее всего, United Airlines все-таки придется заплатить штраф. В соответствии с внутренними правилами сотрудники в спорных случаях имеют право принимать решения самостоятельно — "ради лучшего обслуживания и в интересах клиентов". В данном же случае они в присутствии других пассажиров потребовали, чтобы почти законченная Сара Уэст переоделась в мужское платье, соответствующее ее паспортному полу. Для идентификации это не являлось необходимым. Адвокат Плотнер заявила, что ее клиент никогда больше не будет пользоваться услугами этой компании.
ИВАН Ъ-ФЕДИН