Вчера "Зенит" дебютировал в Кубке России сезона 2015/16. В 1/16 финала петербуржцы встречались в Твери с местной "Волгой", выступающей в Профессиональной футбольной лиге (ПФЛ), по-старому — во втором дивизионе. Основное время не принесло голов, а в дополнительное у "Зенита" трижды отличился Денис Ткачук, сыгравший в духе Халка.
В этот день Андре Виллаш-Боаш, наставник "Зенита", радикально поменял состав. В "основе" оказались только шестеро привычных игроков — Доменико Кришито, Николас Ломбертс, Луиш Нету, Александр Анюков, Хави Гарсия и Данни. Последний вышел на поле, видимо, чтобы набирать форму, ведь в субботу петербуржцы играют в Москве со "Спартаком". Либо же, наоборот, включив в состав Данни, тренер "Зенита" дал понять, что не рассчитывает на него в одном из важнейших матчей чемпионата. В отличие от Халка, Акселя Витселя и Эсекьеля Гарая, которые остались набираться сил в Петербурге.
Остальные позиции заняли молодые игроки Вячеслав Зинков, Алексеей Евсеев, Павел Долгов. Также Виллаш-Боаш дал игровую практику Александру Рязанцеву, а в воротах "Зенита" наконец-то дебютировал Михаил Кержаков, младший брат Александра Кержакова. Сам Виллаш-Боаш тоже присутствовал на скамейке, в отличие от матчей чемпионата, где он отбывает дисквалификацию.
Местный стадион "Химик", вмещающий около 8 тыс. зрителей, был набит под завязку. Велико было желание жителей древнего города, когда-то бывшего столицей русских земель, увидеть в деле и чемпиона России, и то, как ему будет противостоять гордая "Волга". Долгое время, впрочем, на поле ничего интересного не происходило. Игроки "Зенита" чаще владели мячом, но почти не создавали моментов у ворот соперника. Только однажды голкипер "Волги" отразил удар Долгова. Еще одно острое действие форварда нейтрализовали защитники. Зато гости умудрились схлопотать две желтые карточки: Ломбертс получил за грубость, Данни — за споры с арбитром. "Волга" тоже один раз потревожила "Зенит" ударом со штрафного — Кержаков перевел мяч на угловой. Когда судья дал свисток на перерыв, зрители были утомлены не столько дневным солнцем, сколько скучной игрой.
Второй тайм начался с того, что Евсеева у "Зенита" заменил Денис Ткачук. Этот игрок уже выходил играть за главную команду — в матче с "Амкаром". Владислав Радимов, тренер "Зенита"-2, где выступал Ткачук, удивлялся, почему этот игрок до сих пор не играет в премьер-лиге. Про 21-летнего Евсеева нужно сказать особо. Уже несколько сезонов он "обтирается" в "Зените", его даже зовут выступать на телепередачи, но как только полузащитник выходит играть за главную команду, ничего не показывает.
Ткачук же сразу оправдал авансы — едва не забил головой. Виллаш-Боаш решил усилить атаку, выпустив на замену Артема Дзюбу. Но в этот момент болельщики "Зенита", которым, видимо, наскучил футбол, устроили на трибунах "дымовуху". Одному игроку "Волги" даже чем-то попали в глаз.
Когда игру возобновили, Данни вывел Дзюбу на ворота "Волги". Форвард ударил прямо в голкипера. А ведь какой наглядный пример был перед глазами Дзюбы — накануне форвард "Баварии" Роберт Левандовский забил пять голов за девять минут в ворота "Вольфсбурга" в матче чемпионата Германии. Казалось, в каких матчах, как не в кубковых, если не повторять такие подвиги, то хотя бы стремиться к ним.
Однако до финального свистка на табло стадиона "Химик" остались гореть нули. "Зениту" явно не хватало Халка. Без него некому было и гол забить. Даже в матче с представителем низшего дивизиона.
Только на пятой минуте дополнительного времени Ткачук распечатал ворота "Волги", получив пас в штрафной от Дзюбы. Потом он же прямым ударом со штрафного забил еще один мяч. Это уже было похоже на Халка. Когда же Ткачук на 112-й минуте в третий раз огорчил голкипера хозяев, показалось, что именно он способен повторить рекорд Левандовского. Однако этим все и ограничилось. "Зенит" победил, но провел на поле лишние полчаса, что не очень хорошо в преддверии матча со "Спартаком".