Драма более чем 400 афганских беженцев, застрявших у берегов Австралии, похоже, близится к концу. Вчера Австралийский федеральный суд разрешил пересадить беженцев с норвежского судна Tampa на борт корабля ВМС Австралии и отправить их в Папуа--Новую Гвинею, откуда самолетом они будут перевезены в Науру или Новую Зеландию.
Одиссея 433 беженцев — в основном из Афганистана, а также из Пакистана и Шри-Ланки, пытавшихся обрести лучшую жизнь в Австралии,— началась более недели назад. Они пытались на пароме нелегально перебраться на остров Рождества в Индийском океане — самую отдаленную от материка часть Австралии. 26 августа паром, следовавший из Индонезии, затонул, и пассажиров спас норвежский сухогруз Tampa. Все эти дни 433 спасенных жили в пустых контейнерах этого судна, которое по правилам должно вмещать не более 50 человек.
Судно направилось в сторону Австралии, однако та отказалась принимать потерпевших. Тогда, чтобы вынудить команду Tampa высадить их на заветном австралийском берегу, афганцы начали голодовку и пригрозили выпрыгнуть за борт и утопиться. Tampa подала сигнал SOS и вошла в австралийские воды. Элитные подразделения австралийского ВМФ взяли сухогруз на абордаж и заставили его повернуть назад. Премьер страны Джон Говард (John Howard) во всеуслышание объявил, что брать на себя судьбу беженцев не собирается, и потребовал, чтобы Индонезия, откуда они приплыли, сама их выручала.
Действия правительства Австралии резко осудили международная правозащитная организация Amnesty International, правительство Норвегии, под флагом которого плавает Tampa, верховный комиссар ООН по правам человека Мэри Робинсон (Mary Robinson) и движение "Талибан". Официальный Кабул (а именно от талибов бежит большинство из тех, кто находится на борту Tampa) призвал Австралию проявить милосердие и принять беженцев.
Однако правительство Австралии остается непреклонным. Дело в том, что в середине ноября — начале декабря в стране грядут всеобщие выборы, и вопрос нелегальной иммиграции — один из самых острых. Решимость премьера Говарда не пускать беженцев поддерживает не менее 94% австралийцев. К тому же вчера премьера поддержал и федеральный суд Австралии: он постановил, что беженцев можно пересадить с борта Tampa на борт корабля ВМС Австралии Manoora, который доставит их в Папуа--Новую Гвинею. Оттуда беженцев самолетом доставят в одну из двух стран, выразивших готовность их принять. Это крохотный остров Науру в Тихом океане (прославившийся тем, что стал настоящим офшорным раем для русской мафии) и Новая Зеландия.
Впрочем, премьер Новой Зеландии Хелен Кларк (Helen Clark) не испытывает особого восторга от этой перспективы и в интервью австралийскому радио заявила, что лучше бы было остановить поток нелегальной иммиграции на дальних подступах к ее стране — скажем, в Индонезии. В самой Австралии если кто и осудил действия правительства, так только левые СМИ. В одной из газет даже появилась карикатура: премьер Говард говорит афганским беженцам, находящимся на борту Tampa: "Вам понравится в Науру. Их основная отрасль промышленности — производство удобрений, и у них как раз кончилось сырье".
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ, БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ