Вчера НАТО начало свою третью за последнее десятилетие операцию на Балканах. Ровно в полдень совет альянса одобрил развертывание в Македонии подразделений, которые должны разоружить албанских боевиков. По мнению натовского руководства, операция под кодовым названием "Необходимая жатва" будет менее сложной, чем в Боснии и Косово.
С началом операции согласились все 19 членов НАТО. После этого политическое руководство альянса передало полномочия на проведение операции верховному главнокомандующему объединенными вооруженными силами НАТО в Европе генералу Джозефу Ролстону (Joseph Ralston). В течение 48 часов он должен отдать приказ о начале высадки в Македонии 3,5 тыс. натовских солдат и офицеров.
Именно доклад генерала Ролстона, который в понедельник побывал с инспекционной поездкой в Македонии, стал для руководства альянса главным аргументом в пользу принятия решения о начале операции. Вывод генерала был в основном оптимистичным: прекращение огня становится все более устойчивым, хотя, оговорился он, 100-процентного соблюдения перемирия гарантировать нельзя. Но натовским войскам предстоит не воевать и даже не разделять враждующие стороны, а просто собирать оружие, которое албанские боевики добровольно принесут на приемные пункты.Правда, что касается количества оружия, находящегося на руках у боевиков, то оценки македонских властей и НАТО существенно расходятся. МВД Македонии вчера сообщило, что арсенал боевиков из Армии национального освобождения — более 60 тыс. единиц стрелкового оружия и 5 млн единиц боеприпасов. Натовские оценки намного скромнее: около 3 тыс. единиц. Сами же боевики клянутся, что у них всего 2,3 тыс. единиц оружия.
К началу натовской операции албанские боевики приурочили очередную акцию: в македонском селе Лесок они взорвали православную церковь XIV века. Министр культуры Македонии сравнила этот взрыв с "разрушением талибами буддийских храмов в Афганистане". До сих пор экстремисты не покушались на религиозные святыни, и, по мнению властей, этот акт вандализма имеет целью привнести в македонский конфликт "религиозный элемент". Представитель минобороны Македонии заявил вчера, что эта "серьезная провокация может вызвать резкое недовольство македонцев, ожесточившихся после семи месяцев войны".
Однако в НАТО считают, что ситуацию удастся удержать под контролем, и операция "Необходимая жатва" будет успешно завершена. Дальше планы натовских военных пока не распространяются. Генсек альянса Джордж Робертсон (George Robertson) вчера чистосердечно признался журналистам: "Мы слишком заняты операцией, а перспективами политического развития Македонии займемся позже".
ГЕННАДИЙ Ъ-СЫСОЕВ