Профессиональный бокс
Фото: Анатолий Жданов, Коммерсантъ / купить фото
Один из самых ярких боксеров мира Сергей Ковалев, в последнее время ставший чрезвычайно популярным в Северной Америке, где он проводил важнейшие в карьере бои, впервые после долгого перерыва будет драться в России. Его очередной бой состоится 28 ноября в Москве. Правда, до сих пор неизвестно, кто станет соперником российского полутяжеловеса.
Вчера было объявлено о том, что свой очередной, 30-й поединок в профессиональной карьере, в которой у него до сих пор нет поражений, чемпион мира Всемирной боксерской ассоциации (WBA), Международной боксерской федерации (IBF) и Всемирной боксерской организации (WBO) Сергей Ковалев проведет 28 ноября в Москве. Эта новость примечательна в первую очередь потому, что, вполне возможно, лучший на сегодняшний день российский боксер уже очень давно не выступал на родине, а в ее столице — вообще никогда. Его последний бой в России — против Романа Симакова — состоялся в декабре 2011 года.
После этого Сергей Ковалев, имеющий контракт с американским промоутером Кэти Дувой, дрался исключительно за рубежом — в основном в Северной Америке. Там, за границей, он выиграл чемпионский титул, а потом шесть раз защитил его, победив в том числе американскую легенду Бернарда Хопкинса. Эти поединки принесли Сергею Ковалеву не просто известность, а настоящую славу — как уникальному панчеру, практически всегда завершающему матчи досрочно, но при необходимости умеющему вести и умный, тактический бой. По итогам прошлого года он был признан сильнейшим боксером мира вне зависимости от весовой категории целым рядом экспертов — в том числе изданием The Ring, чья версия считается наиболее авторитетной.
Кэти Дува, рассказывая о возвращении Сергея Ковалева, сказала, что "он всегда хотел защитить титул в России". Правда, при этом до сих пор непонятно, с кем будет драться Ковалев, который в предыдущем бою, состоявшемся в конце июля, нокаутировал в Лас-Вегасе француза Наджиба Мохаммеди. Промоутер боксера ограничилась заявлением о "переговорах с представителями нескольких бойцов".
Самые очевидные варианты, если говорить о соперниках Сергея Ковалева, уже отпали. Вчера Кэти Дува подтвердила, что вряд ли возможен его бой с Адонисом Стивенсоном — канадским полутяжем, которому принадлежит оставшийся, четвертый, чемпионский пояс в категории — пояс Всемирного боксерского совета (WBC). Источники и раньше обращали внимание на то, что Стивенсон слишком явно уклоняется от такой встречи. А неделю назад исчез и еще один крайне привлекательный вариант. От идеи проведения боя с Сергеем Ковалевым отказался уже приблизившийся вплотную к чемпионским боям россиянин Артур Бетербиев. При этом, кажется, именно Бетербиева первоначально рассматривали в качестве оппонента Ковалева в ноябрьском матче.
Нет полной ясности с ареной для боя (по словам менеджера Эгиса Климаса, на него претендуют дворцы "Парк легенд", "Крокус Сити Холл" и "Динамо" в Крылатском), а также с телеканалом, который получит право транслировать поединок. Между тем в Америке бои Сергея Ковалева чрезвычайно востребованы у публики. Их показывает телеканал HBO. И в списке его самых рейтинговых бесплатных трансляций за этот год два поединка с участием Ковалева — против Жана Паскаля и Наджиба Мохаммеди — занимают высокие места: 9-е и 12-е. Аудитория обоих превысила миллион человек. И она не намного меньше, чем, скажем, аудитория таких безусловных американских хитов, как поединок Тимоти Брэдли с Джесси Варгасом или Деонтея Уайлдера с Бермейном Стиверном — притом что в последнем на кону стоял чемпионский титул в супертяжелом весе. "Бой Ковалева, несомненно, нужен России. Профессиональным боксом интересуются благодаря в первую очередь людям — идолам, а этот боксер лучше остальных подходит на такую роль. Ковалев — реальный герой, сделавший себя сам, имеющий безупречную репутацию. Уверен, что его ноябрьский поединок станет отправной точкой ковалевомании в России",— сказал "Ъ" известный промоутер Владимир Хрюнов.