Правительство Австралии запустило программу модернизации флота стоимостью $65 млрд. Причина — необходимость борьбы с безработицей в южных штатах и ухудшившаяся обстановка безопасности в Южно-Китайском море. Большинство судов будут построены на территории самой Австралии, но некоторые, возможно, придется заказать за рубежом. Австралийские эксперты полагают, что в последнее время страна слишком много сил тратила на операции на Ближнем Востоке и слишком мало — на поддержание порядка у себя в регионе.
Фото: Craig Ruttle, AP
89 млрд австралийских долларов ($65 млрд) собирается потратить правительство Австралии на программу морского перевооружения. Эта беспрецедентная для страны сумма (около трех годовых военных бюджетов) будет потрачена на создание трех кораблей противовоздушной обороны, десяти фрегатов модели ANZAC, шести подлодок Collins и шести минных тральщиков Huon, а также на разработку новых моделей субмарин и фрегатов. При этом из всей суммы 39 млрд будет потрачено на создание надводных судов, а 50 млрд — подводных.
Все заказы будут размещены на верфях южного города Аделаида, который на прошлых парламентских выборах отличился наименьшей поддержкой победившей Либеральной партии. Благодаря программе там будет сохранено около 1 тыс. рабочих места, а до 2020 года появится еще 2,5 тыс. В рейтинге экономического развития штатов страны регион занимает второе место с конца с самым высоким уровнем безработицы (8,2%). Правительство премьер-министра Тони Эбботта в ходе избирательной кампании пообещало загрузить правительственными заказами местные заводы, и депутаты регионального парламента периодически напоминали ему об этом.
На данном этапе речь идет о самостоятельном строительстве только надводных судов, так как страна не располагает мощностями для создания современных подводных кораблей. Контракт на постройку последних разыгрывается между производителями вооружения из Германии, Японии и Франции. Тем не менее, как заявил Тони Эбботт, «не стоит заранее ставить крест на строительстве подлодок в Австралии». «Мы запросили у заявившихся на тендер стран три версии предложений: полностью иностранная сборка, частичная иностранная сборка и полная локализация. Когда у нас на руках будут все цифры, мы примем окончательное решение»,— объявил он. При этом политик отметил, что «это первый раз в истории страны, когда Австралия создает долгосрочную программу по созданию военных судов».
Впервые контуры программы премьер-министр обнародовал на конференции в Сиднее, посвященной будущему австралийской армии и флота. Как отмечает издание The Diplomat, на ней профессор Национального университета Австралии Джон Блакслэнд отметил оторванность военной политики от интересов страны: «Австралия за последние 15 лет стала одним из самых преданных союзников США, активно участвуя в миссиях в Ираке и Афганистане. При этом на учения с нашими соседями по региону отправляются подразделения, похожие на лоскутное одеяло, набранные из тех немногих, кто не поехал на Ближний Восток. Образно выражаясь, наша армия учит пушту (один из официальных языков Афганистана.— “Ъ”) вместо тагальского (официальный язык Филиппин.— “Ъ”)».
Помимо исполнения предвыборных обещаний программа перевооружений связана с обострившейся обстановкой в регионе. Австралия при нынешнем премьере Тони Эбботте сделала ставку на отношения с США, в то время как его предшественник Кевин Радд считался прокитайским политиком. В мае министр обороны Австралии Кевин Эндрюс выражал крайнюю озабоченность китайским строительством аэродромов на спорных островах в Южно-Китайском море. Советник премьер-министра Австралии по безопасности Питер Дженнингс после этого заявил, что «Австралия должна быть готова послать воздушные и морские силы в Южно-Китайское море, чтобы предотвратить захват важнейших торговых путей Китаем».