Концовка сезона в "Формуле-1" превращается в нечто наподобие старого советского комедийного кинофильма. Сюжет, а главное, чем все завершится, прекрасно известно. Но давно заученные наизусть хохмы героев почему-то все равно вызывают смех. Своими впечатлениями от Гран-при Германии делится корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
В команде West-McLaren-Mercedes есть такая традиция: перед каждой гонкой в Motorhome, месте, где отдыхают гонщики и гости "конюшни", приходит почтенный джентльмен, которого зовут Эрик Грингард (Eric Gringard). В специально отведенной комнате вокруг этого человека собирается небольшая компания приближенных к McLaren журналистов, а также руководители команды. А послушать господина Грингарда полезно, потому что, как сказал один из этих самых руководителей, он пишет о "Формуле-1" 30 лет и знает о ней абсолютно все. "В прогнозах он редко ошибается,— шепчет мне на ухо человек из McLaren.— Поэтому ко всему, что он говорит, нужно отнестись серьезно".
На сей раз Эрик Грингард начинает с того, что заявляет: касательно сенсации с увольнением из Jordan Хайнца-Харальда Френтцена (Heinz-Harald Frentzen) он, оказывается, был в курсе еще в прошлое воскресенье. Звучит убедительно. Пророчества относительно исхода этапа он делает с хитрым прищуром: "Я тут вспомнил, в каком чемпионате раньше всего определился победитель. Было это в 1992 году, когда чемпионом стал Найджел Мэнселл, а стал он им на Гран-при Венгрии уже в августе".Намек понятен: Михаэлю Шумахеру (Michael Schumacher) осталось провести две гонки — и он в четвертый раз чемпион мира. Шеф McLaren Рон Деннис (Ron Dennis) недовольно морщится: высказывание главного пророка "Формулы-1" несколько диссонирует с его сказанными накануне, после весьма неудачной для команды квалификации, словами о том, что она в целом и Дэвид Култард (David Culthard) в частности еще с Ferrari и Шумахером поборются. Морщится, но не возражает. "А что касается Гран-при Германии,— победно заканчивает выступление Эрик Грингард,— тут все очевидно: кто из Williams доедет до финиша, тот и выиграет". Затем извиняется перед ребятами из McLaren, потому что вообще-то они очень надеются на то, что победит все-таки Култард или хотя бы неплохо квалифицировавшийся Мика Хаккинен (Mika Hakkinen), и уходит смотреть гонку.
Над трассой в Хоккенхайме в это время среди моря красных знамен Ferrari и островов из стягов McLaren поднимаются несколько национальных флагов Колумбии. Эта примета новой "Формулы-1", в которой появился Хуан Пабло Монтойя (Juan Pablo Montoya). Мне почему-то кажется, что именно о нем как о будущем победителе только что говорил английский эксперт. Недаром, наверное, назвал фамилию Мэнселла (Nigel Mansell): колумбийца сравнивают как раз с усатым лидером Williams образца начала 1990 годов — такой же бесстрашный, такой же упрямый в желании быть, несмотря на ситуацию, обязательно первым, такой же невезучий... Монтойя, однако, снова, когда надо и когда нет, давит в пол педаль газа и в конце концов оказывается на обочине. С Мэнселлом такое происходило очень часто. Колумбийские флаги исчезают, но сути дела это не меняет, впереди все равно Williams. Только за рулем его Ральф Шумахер (Ralf Schumacher), пилот куда более прагматичный и даже признающийся затем, что на заключительных трех-четырех кругах использовал чуть ли не полмощности мотора: "А какой смысл было рисковать, когда между тобой и преследователем 50 секунд разницы?" Но гонка на самом деле была совсем не скучной.
Преследователь Рубенс Баррикелло (Rubens Barrichello) появляется после нее с улыбкой от уха до уха. "А почему я должен плакать? — вопросом на вопрос отвечает Баррикелло.— Потому, что не победил второй раз кряду в Германии, или потому, что Михаэль сошел? Но ведь тут половина лидеров сошли — и Култард, и Хаккинен, и Монтойя. Ну когда такое было!" Видно, что Рубенсу в самом деле весело.
Жак Вильнев (Jacques Villeneuve) просто хохочет. На вопрос, какие такие качества помогли ему на его BAR, который надежной и скоростной машиной можно назвать лишь с большой натяжкой, совершить тут настоящий подвиг, смеется от души: "Подвиги?! Да у меня ни одного обгона не было! Я проехал этот этап как зритель. Решил сразу: не буду совать нос во все переделки... Но третье место, вы правы, это, по-моему, для меня все-таки чересчур. У нас же по сравнению с пятницей совсем другой автомобиль был: все пришлось менять".
Знаю, что помимо трех призеров веселится от души и один из тех, кого вроде бы следует считать неудачником в этой гонке. На экране монитора отлично видно, как стоящий рядом с трассой Михаэль Шумахер принимается пританцовывать и прихлопывать в ладоши, когда выбывает Култард. А вскоре вприпрыжку несется к финишу, чтобы помахать рукой набирающему свои десять очков младшему брату.
Младший брат, кстати, теперь теоретически может обогнать старшего в чемпионате. Но когда Ральфу Шумахеру на это указывают, он опять смеется: "Вы что, всерьез думаете, что передо мной стоит такая задача?"
Еще знаю тех немногих, кому невесело и кому многочисленные окрестные эксцессы душу не греют. Хаккинен и Култард тоже улыбаются, но как-то грустно. Печально рассказывают, что изменения в настройке по сравнению с квалификацией результата не принесли: асфальт все так же нещадно жрал резину. А еще и двигатели подвели. Рон Деннис резюмирует: "Не тот итог, на который рассчитывали".
У моторхоума Ferrari, который через метр от маклареновского, в это время толпа болельщиков скандирует: "Браво, Михаэль!" Рядом со штабом McLaren, откуда уже убирают последние стулья, никого. А по соседству разливают двадцатый, наверное, бокал шампанского, отмечают большую победу — ту, что наверняка будет через три недели в Венгрии. Теперь не надо быть опытным пророком, чтобы предположить: Шумахер станет чемпионом именно там. Хорошо бы только, чтобы эта предсказуемая победа состоялась в такой же любопытной гонке.