Плюсы Пекина в борьбе за Олимпиаду: желание МОК впервые провести Олимпиаду в самой населенной стране мира; финансовые гарантии со стороны китайского правительства и большая популярность идеи проведения Олимпиады у жителей КНР; хорошо развитая система спортивных сооружений. О своей поддержке Пекину уже заявили всемирно известные теноры Лучано Паваротти (Luciano Pavarotti), Пласидо Доминго (Placido Domingo) и Хосе Каррерас (Jose Carreras), премьер-министр Австралии Джон Ховард (John Howard), медиамагнат Руперт Мердок (Rupert Murdoch), компании General Motors, Xerox, Heineken, Fuji Film, Acer Inc. и другие.
Минусами Пекина в глазах некоторых членов МОК являются политические особенности правящего режима: ограничение свободы слова и нарушения прав человека. Опасения вызывает перенаселенность Пекина и нерешенные проблемы с экологией.Шансы: фаворит. Букмекерская контора William Hill принимает ставки из расчета 4:1.
Париж. Население 2 млн (с пригородами 11 млн). В Париже проводились летние Олимпиады 1900 и 1924 годов. Кроме того, Франция была хозяйкой трех зимних Олимпиад — 1924, 1968, 1992 годов. Претендовал на Игры 1992 года, которые в итоге прошли в Барселоне. Помимо Олимпиад во Франции проходил чемпионат мира по футболу 1998 года.
Плюсы Парижа: прежде всего статус мировой туристической столицы, благодаря чему пребывание делегаций в городе будет максимально комфортным и интересным. Отличная транспортная и гостиничная инфраструктура. Дополнительные очки французам может дать их намерение провести некоторые соревнования рядом со знаменитыми памятниками архитектуры: пляжный волейбол на фоне Эйфелевой башни, фехтование в Гран-пале, прыжки на батуте в Доме инвалидов.
Минус заключается в единственном, но очень важном обстоятельстве: Олимпиада 2004 года состоится в Афинах. А, согласно практике МОК, Олимпийские игры не могут дважды подряд проводиться на одном континенте.
Шансы: борьба за второе место с Торонто. Ставки William Hill — 7:1.
Торонто. Население 2 млн (с пригородами 7 млн). Канада дважды принимала Олимпиады: летнюю — в Монреале в 1976 году и зимнюю — в Калгари в 1988 году. Торонто претендовал на Олимпиаду 1996 года и уступил Атланте. Крупнейшее соревнование, проведенное в городе,— чемпионат мира по баскетболу 1996 года.
Плюсы. Многие спортсмены хотели бы видеть победителем именно Торонто, который проводит все турниры на традиционно высоком уровне. Город обладает хорошей транспортной инфраструктурой.
Минусы. Высокая стоимость работ по подготовке к Играм. Отдаленность ряда спортивных сооружений от города.
Шансы: борьба за второе место с Парижем. Ставки William Hill — 3:1.
Стамбул. Население 11 млн. Ни в Турции, ни в Стамбуле Олимпиады никогда не проводились. Стамбул подает заявку на проведение Игр уже третий раз подряд: ранее он уступил в борьбе за Олимпиады 2000 и 2004 годов. В разное время в крупнейшем городе Турции проходили чемпионаты мира по некоторым видам спорта.
Плюсы. В Турции принят Олимпийский закон, гарантирующий выделение необходимых средств на проведение Олимпиады. Весьма привлекательно географическое положение города — на границе Европы и Азии.
Минусы. Общее экономическое состояние Турции. Большие расстояние между местами проведения соревнований, транспортные проблемы.
Шансы: отсутствуют. Ставки William Hill — 66:1.
Осака. Население 2,6 млн (в рабочие дни возрастает до 3,8 млн). Всего в префектуре, столицей которой является Осака, проживает 8,8 млн. Япония трижды принимала Олимпиады: летнюю — в Токио в 1964 году и зимние — в Саппоро в 1972-м и Нагано в 1998 году. Осака претендует на Игры впервые. Крупнейшие соревнования, проведенные в городе,— чемпионат мира по волейболу 1998 года.
Плюсы. Ультрасовременные спортивные арены, способные принимать практически любые виды спорта. Замечательная инфраструктура.
Минусы. Потенциальная угроза коллапса транспортной системы.
Шансы: отсутствуют. Ставки William Hill — 33:1.