Матч-реванш за титул чемпиона мира по боксу в тяжелом весе между Ленноксом Льюисом и Хасимом Рахманом состоится. Экс-чемпион Льюис подтвердил: он согласен с тем, что промоутером боя выступит Дон Кинг, а также с предложенной ему суммой гонорара — $12,5 млн.
Напомним, что 22 апреля Леннокс Льюис (Lennox Lewis) неожиданно потерял свой титул чемпиона Всемирного боксерского совета (WBC) и Международной федерации бокса (IBF), потерпев поражение от считавшегося в этом бою аутсайдером Хасима Рахмана (Haseem Rahman). После этого Льюис мог вообще не получить шанса драться за звание лучшего, хотя объективно был достоин его больше, чем кто-либо другой. Дело в том, что самый влиятельный менеджер профессионального бокса Дон Кинг (Don King), сделавшись промоутером Рахмана, тут же объявил: следующим соперником его подопечного будет слабый датчанин Бриан Нельсон (Brian Nelson), а потом — победитель боя между Эвандером Холифилдом (Evander Holyfield) и Джоном Руисом (John Ruiz). Если бы план Кинга был реализован, Льюис, скорее всего, не дождался бы возможности еще раз выйти на ринг против нокаутировавшего его американца. А тот в течение нескольких лет мог бы не беспокоиться, что кто-то отнимет у него двойной "золотой пояс" WBC и IBF.
Отстаивая свое право на матч-реванш с Рахманом, Льюис обратился в суд. Но даже июньское решение суда Нью-Йорка, который, изучив все подписанные перед апрельским поединком контракты, обязал Рахмана провести повторный бой, еще ничего не значило. Ведь бой кто-то должен был организовать, кто-то должен был найти соответствующую сумму денег, чтобы удовлетворить требования как действующего, так и бывшего чемпиона. Кинг в этой ситуации поступил довольно хитро. Он предложил Льюису $12,5 млн. Гонорар вполне солидный для кого угодно, но сильнейший тяжеловес мира наверняка рассчитывал примерно на $20 млн. При этом Льюис узнал, что Рахману за повторный поединок полагается на $5 млн больше. А кроме того, Кинг предупредил англичанина о том, что права на трансляцию матча будут отданы подконтрольному ему кабельному каналу Showtime, а HBO, с которым у экс-чемпиона есть договор, останется не у дел. Разумеется, Льюис поначалу назвал такие невыгодные для себя условия "абсурдными".
Потом Льюис советовался со своими адвокатами, менеджером Фрэнком Мэлони (Frank Maloney) и, видимо, решил, что иного выхода, кроме как принять предложение Кинга, у него не остается. В противном случае британец окажется выброшенным на обочину: в перспективе у него нет ни одного серьезного, а следовательно, прибыльного поединка.
Поэтому Льюис публично сообщил, что согласен. Он рассказал также, как поговорил с Рахманом и они оба решили, что их матч-реванш необходим боксу, причем как можно скорее.
Названы уже конкретные дата и место проведения боя — 6 октября, Лас-Вегас. Льюис нисколько не сомневается в его исходе: "Я выиграл в суде, выиграю и на ринге". Больше, похоже, его волнует следующий шаг в карьере — бой против Майка Тайсона (Mike Tyson), с которым, как утверждает британец, он почти договорился. Фактически в этом поединке на кону будет титул абсолютного чемпиона мира, а, помимо славы, Льюис сможет рассчитывать на более существенный гонорар.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ