Баскетбол
Фото: Федор Обмайкин, Коммерсантъ
Сегодня стартуют полуфинальные серии play-off Единой лиги ВТБ. Наиболее интригующее противостояние ожидается в паре "Химки"--"Локомотив-Кубань", участники которого получили дополнительный стимул, после того как руководство Евролиги разъяснило правила предоставления путевок для участия в главном еврокубке.
Руководство Евролиги разъяснило правила распределения путевок на главный турнир континента, и они, надо полагать, несильно порадовали "Локомотив-Кубань". Как заявил глава Евролиги Жорди Бертомеу, в случае если в финал Единой лиги ВТБ выйдут "Химки", соперником которых по полуфиналу является как раз краснодарская команда, у России останутся лишь две, а не три, как считалось ранее, путевки. По словам господина Бертомеу, лицензия класса C, имеющаяся у "Химок" как у победителя Кубка Европы, автоматически превратится в лицензию класса B. При этом лицензия C будет конвертирована в wild card, распоряжение которой перейдет к Евролиге.
Напомним, что краснодарская команда, после того как прошла первый раунд play-off Единой лиги ВТБ, практически гарантировала себе итоговое третье место, дававшее возможность начать выступление в Евролиге с квалификационного раунда. "Локомотив", конечно, может оказаться и ниже, но, чтобы это случилось, "Нижнему Новгороду" в своей полуфинальной серии нужно пройти ЦСКА. А вероятность провала армейцев стремится к нулю.
Но упомянутый квалификационный раунд был отменен, а однозначные разъяснения о том, что это значит, вовремя не поступили. Более того, исходя из высказываний генерального директора Единой лиги ВТБ Андрея Широкова можно заключить, что в этой истории случилась юридическая коллизия. Ведь предоставление России путевки на квалификационный турнир вдобавок к постоянной квоте, закрепленной за ЦСКА, предусмотрено договором между Единой лигой ВТБ и Евролигой. "Договор продолжает действовать, а квалификационного турнира больше нет",— заметил господин Широков.
Впрочем, Андрей Широков пока настроен оптимистично. Он полагает, что Россия может получить компенсацию, и заявляет, что на сей счет ведутся переговоры. "Нельзя исключать, что мы получим три приглашения в основной турнир Евролиги",— считает господин Широков. К слову, и Жорди Бертомеу отметил, что Евролига, распределяя wild card, будет склоняться к тому, чтобы отдать одно место российской команде. Но все это в теории. На практике же "Локомотиву", чтобы гарантированно попасть в главный еврокубок, полуфинальную серию у "Химок" нужно выигрывать. И все это придает полуфинальному противостоянию "Химок" и "Локомотива" дополнительную значимость.
Оценивая перспективы команд на выход в финал, нужно отметить, что фаворитом является все же подмосковная команда. Не только потому, что она ровнее прошла регулярный чемпионат, выиграла Кубок Европы, и даже не потому, что в полуфинале имеет преимущество своей площадки. Дело скорее в том, что в обеих очных встречах с "Локомотивом" "Химки" доказывали, что являются командой несколько более высокого класса. Особенно убедительно это получилось в краснодарском матче, где "Химки" победили с разницей 20 очков (на своей площадке "Химки" ограничились менее впечатляющими плюс семь). Впрочем, все это не значит, что "Локомотиву" не по силам компенсировать отставание в классе за счет самоотдачи и, скажем так, злопамятности. Умение поквитаться за былые обиды краснодарцы хорошо продемонстрировали в первом раунде play-off, где под ноль обыграли УНИКС, отомстив таким образом казанцам за обиднейшее поражение в четвертьфинале Кубке Европы.