У фаворита в борьбе за кресло лидера британской оппозиции, бывшего министра обороны Великобритании Майкла Портилло появился сильный конкурент. Это председатель консервативной партии Майкл Анкрам. Сторонники господина Анкрама называют его "лучшим лицом консервативной партии".
Депутат палаты общин Майкл Анкрам (Michael Ancram) занимал в годы правления последнего консервативного правительства Джона Мейджора (John Major) должность замминистра по делам Северной Ирландии. В 1997 году новый лидер тори Уильям Хейг (William Hague) назначил господина Анкрама вице-председателем, а в 1999 году — председателем консервативной партии. И хотя председатель партии в Британии — должность чисто техническая, функционерская, Майкл Анкрам пользуется среди консерваторов достаточно большим влиянием. В ходе последней предвыборной кампании господин Анкрам проявил себя безукоризненно: поддерживал господина Хейга, а в интервью Ъ перед выборами даже заявил, что тори обязательно победят и господин Хейг станет британским премьер-министром.
Прогноз Майкла Анкрама не оправдался: тори потерпели позорное поражение (166 мест в парламенте против 413 у лейбористов), и теперь господин Анкрам сам хочет возглавить проигравшую партию. Сегодня он собирается объявить о своем участии в выборах лидера тори, которые пройдут в несколько туров в июле и августе. Таким образом, господин Анкрам становится четвертым кандидатом в лидеры консерваторов после Майкла Портилло (Michael Portillo), Иана Дункана-Смита (Iain Duncan-Smith) и Дэвида Дэвиса (David Davis). Завершить список кандидатов должен экс-министр финансов Великобритании Кеннет Кларк (Kenneth Clarke), который собирается подать заявление о регистрации в ближайшие дни.
Господин Анкрам не объяснил, почему он решил попытать счастья в борьбе за пост лидера консерваторов. Единственное объяснение прозвучало из уст одного из его сторонников — депутата Криспина Бланта (Crispin Blunt). По мнению парламентария, Майкл Анкрам — "лучшее лицо консервативной партии".
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон