Сегодня в Перми стартует финал чемпионата России по баскетболу. ЦСКА в полуфинале ничего не смог противопоставить мощной игре "Урал-Грейта". Впервые в финале будут играть две немосковские команды: пермский "Урал-Грейт" и казанский УНИКС.
К финалу команды шли похожими путями — "Урал-Грейт" и УНИКС завершили регулярный чемпионат соответственно на первом и втором местах и напрямую вышли в полуфинал, в то время как другие клубы проходили сито игр play-off. Правда, в полуфинале пермякам понадобилось всего два матча, чтобы лишить ЦСКА шансов на первое место, а УНИКСу пришлось сыграть на игру больше. Ответную игру с "Локомотивом" казанцы проиграли, а в третьей добились победы лишь на последних секундах встречи.
По ходу регулярного чемпионата команды не выявили сильнейшего: счет встреч между ними 2:2. Накануне старта игр play-off "Урал-Грейт" и УНИКС провели три тренировочные игры в Клайпеде. Сколь легко пермяки выиграли в первой встрече, столь же необъяснимо легко уступили две последующие. В общем, вопрос, какая же команда объективно сильнее, эти контрольные игры не прояснили.
Что касается шансов команд, то на первый взгляд в роли фаворита выступает "Урал-Грейт". Подопечные Сергея Белова в нынешнем сезоне уже дважды добились крупных успехов: в апреле команда выиграла чемпионат Северной лиги, а затем и регулярный чемпионат России. Кроме того, именно "Урал-Грейт" прервал девятилетнюю традицию чемпионства ЦСКА. По ходу сезона пермяки выиграли у ЦСКА семь матчей из восьми — невиданный результат. На стороне "Урал-Грейта" и преимущество своей площадки — так, как в Перми, не умеют болеть за своих нигде в России.
К сильным сторонам "Урал-Грейта" можно отнести и поставленную командную игру и сильный подбор исполнителей: в команде выступают четыре игрока сборной — Александр Башминов, Сергей Панов, Михаил Михайлов и Сергей Чикалкин. Правда, последний в серии с ЦСКА был не столь результативен, как на протяжении регулярного чемпионата, именно игры с армейцами в последние годы Чикалкину не особенно удавались. Зато в матчах с ЦСКА блестяще сыграл американский форвард Уилли Бартон (Willy Barton). За полгода пребывания в России он зарекомендовал себя как снайпер, однако на сей раз американец показал себя умелым защитником. Бартону удалось сделать то, на что в нынешнем сезоне оказался не способен ни один игрок Европы: он выключил из игры лидера ЦСКА Андрея Кириленко.
Явных минусов у пермского клуба не видно, но на "Урал-Грейт" может лечь бремя фаворита — от команды ждут только первого места. Вся шестилетняя история "Урал-Грейта" — это движение вперед, и для полноты успеха не хватает только "золота" чемпионата России.
УНИКС же почти наверняка будет играть раскрепощенно, так как нынешний сезон казанский клуб уже может занести себе в актив. Обеспечив себе "серебро", клуб по сравнению с прошлым сезоном сделал шаг вперед. Кроме того, подопечные Станислава Еремина впервые в истории российского баскетбола вышли в полуфинал розыгрыша Кубка Сапорты. Нынешние успехи команды в первую очередь связаны с приходом на тренерский мостик Станислава Еремина, который явно ускорил процесс роста УНИКСа. В начале сезона УНИКС играл не слишком ровно, что объясняется тем, что тренер Еремин фактически не принимал участия в предсезонной подготовке команды, так как руководил сборной России на Олимпиаде в Сиднее.
Ударную силу УНИКСа составляют три игрока сборной России "олимпийского" созыва: разыгрывающий Евгений Пашутин, защитник Валентин Кубраков и форвард Руслан Авлеев. Компанию им составляют нападающий украинской национальной дружины Леонид Яйло (Leonid Yaylo) и канадец Майкл Микс (Michael Mix).
Главная проблема казанцев — отсутствие доминирующего центрового. За весь сезон команда так и не смогла решить эту проблему, а вдобавок в играх play-off получил травму игрок этого амплуа Андрей Корнев.
В середине сезона УНИКС оказался в центре скандала — баскетболист Авлеев во время игры избил югославского арбитра, за что был дисквалифицирован на два года. Однако стараниями высшего руководства УНИКСа Авлеев был прощен и получил разрешение играть в российском чемпионате. Накануне игр play-off ходили слухи, что Авлеев набрал лишний вес и явно растренирован, однако именно он стал одним из главных творцов победы своей команды в серии с "Локомотивом". Остается только гадать, были ли слухи об Авлееве ложными, или баскетболист набрал форму в самые сжатые сроки.
Впрочем, в матчах в Казани может всплыть одна существенная проблема. В присутствии большого числа зрителей из-за особенностей климата на баскетбольном покрытии казанского Дворца спорта конденсируется влага. В результате паркет скользит. Из-за этого даже пришлось отложить начало третьей игры УНИКСа с "Локомотивом". Руководство УНИКСа обещает, что к финалу положит под покрытие специальную прокладку, однако гарантий, что влаги не будет, быть не может. Поэтому во избежание травм игроков руководство "Урал-Грейта" уже направило в УНИКС письмо, где просит привести паркет в порядок или перенести игры в другой зал. "Финал чемпионата России по баскетболу не должен напоминать хоккей или фигурное катание",— считает генеральный директор пермского клуба Сергей Кущенко.
Первые два матча финала пройдут в Перми 20 и 21 июня, следующая игра состоится 24 июня в Казани. Там же может пройти и четвертая встреча, а если дело дойдет до "золотого" матча, то судьба чемпионских медалей решится 27 июня в Перми.
НИКИТА Ъ-КУРАШОВ