С начала весны американский штат Юта превратился в огромную кормушку для голодных кузнечиков и саранчи, которые распространились более чем на 600 тыс. га земель. Нанесенный ими ущерб уже оценивается в $25 млн.
Один кузнечик, который ест даже больше саранчи, за свою короткую жизнь способен уничтожить около 17 кг листьев. Опрыскивание полей с воздуха позволяет лишь сдерживать разрастание популяции. Губернатор Юты объявил о введении чрезвычайного положения в штате и обратился за помощью в министерство сельского хозяйства страны. После мягкой зимы, которая способствовала размножению насекомых, кузнечики и саранча напали на поля и в других западных штатах: Айдахо, Неваде и Калифорнии. Программа министерства сельского хозяйства по борьбе с вредителями, принятая в 1985 году, исчерпала выделенные $20 млн в 1999 году. В этом году конгресс добавил всего $300 тыс. По данным экспертов, нехватка средств на борьбу с насекомыми в сочетании с протестами экологов против использования инсектицидов способствовали массовому размножению вредителей.
Экологическое бедствие случилось на днях и на севере Италии. В окрестностях города Тренто в минувшее воскресенье автомобильные дороги были запружены тысячами лягушек. Большое количество земноводных вообще характерно для региона Трентино, отличающегося влажным климатом и обилием болот. Но такого нашествия лягушек до сих пор не отмечалось. Очевидцы сообщают, что на дорогах их было так много, что это мешало движению автомобилей, в результате чего возникли пробки длиной в несколько десятков километров. Чтобы расчистить дороги, власти были вынуждены привлечь пожарных. Им было поручено собирать амфибий и вывозить их обратно в болота. Лишь к позднему вечеру движение на дорогах было восстановлено.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ, ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ