15 июля 1974 года греческий режим "черных полковников" организовал на Кипре военный переворот с целью присоединения острова к Греции. 20 июля Турция начала вводить войска под предлогом защиты турок-киприотов и оккупировала 37% территории севера острова, между его греческой и турецкой частями была установлена буферная зона ООН. В 1975 году при посредничестве ООН между общинами начались переговоры.
В 1977 году стороны договорились, что урегулирование должно осуществляться путем создания федеративного государства, но не достигли согласия по деталям. 15 ноября 1983 года турки-киприоты провозгласили Турецкую Республику Северного Кипра, признанную лишь Турцией.
В 1990 году южный Кипр подал заявку на вступление в ЕС и в 1994 году получил согласие стать членом союза через десять лет. Одним из основных условий было урегулирование конфликта, в связи с чем в начале 2000-х годов переговоры между греками и турками активизировались. В 2002 году к урегулированию подключился генсек ООН Кофи Аннан, разработавший план преобразования Кипра в федерацию двух штатов с равным представительством общин в верхней палате парламента и этнической ротацией президентов и вице-президентов.
24 апреля 2004 года в обеих частях острова прошли референдумы по объединению. Турки-киприоты поддержали план Аннана (64,9% за и 35,1% против), а греки-киприоты отклонили его (24,2% за и 75,8% против). 1 мая 2004 года греческий Кипр вступил в ЕС, переговорный процесс был заморожен.
3 сентября 2008 года под эгидой ООН были возобновлены переговоры о создании единого федерального правительства, но в 2012 году они были прерваны из-за председательства Республики Кипр (РК) в ЕС. Контакты возобновились в феврале 2014 года, но уже в октябре РК приостановила свое участие в диалоге из-за намерения Турции провести сейсморазведку в исключительной экономической зоне Кипра.