Состоявшаяся в Монте-Карло вторая церемония Laureus Sports Awards, которую уже успели окрестить вручением спортивных "Оскаров", получилась довольно странной. Во-первых, подавляющее большинство спортсменов, ставших "оскароносцами", оказались темнокожими. Во-вторых, многие из лауреатов просто не приехали в Монако. В-третьих, некоторые из них оказались совсем неизвестными публике.
Организаторы церемонии, наверное, выбрали для нее время не слишком удачно. В большинстве видов спорта сейчас разгар сезона, и у звезд просто нет времени отвлекаться на светские мероприятия. Например, собравшаяся в Монте-Карло публика, среди которой из людей, не имеющих отношения к спорту, самым известным был актер Майкл Дуглас (Michael Douglas), так и не увидела первого российского обладателя лавровой ветви Марата Сафина, признанного лучшим новичком спортивной элиты. В тот момент, когда ведущий объявлял его имя, Сафин громил в Дюссельдорфе Пита Сампраса (Pete Sampras).
Не появился в Монако и обладатель главного "Оскара", темнокожий Тайгер Вудс (Tiger Woods). В прошлом году он выиграл три из четырех крупнейших турниров по гольфу, побил все рекорды по количеству призовых, став к тому самым желанным атлетом для рекламодателей. В общем, действительно отличился. Впрочем, и белые конкуренты у Вудса были серьезные. Пловцы Иан Торп (Ian Thorpe) из Австралии и Питер Ван Ден Хогенбанд (Pieter van den Hoogenband) из Голландии завоевали на Олимпиаде в Сиднее по две золотые награды, побив при этом мировые достижения. Британский гребец-"академик" Стивен Редгрейв (Steven Redgrave) получил там только одно "золото", но зато оно стало для него пятым подряд. Чемпион "Формулы-1" Михаэль Шумахер (Michael Schumacher) в рекомендациях вообще не нуждается. И тем не менее жюри снова, как и год назад, выбрало Вудса. Заслуженному же ветерану Редгрейву в качестве своеобразной компенсацию дали веточку за достижения в карьере.
Американец, хоть лично и не присутствовал на церемонии, к зрителям все-таки обратился — с огромного телеэкрана, установленного в зале. "В прошлом сезоне у меня все сложилось неплохо. Надеюсь, удача будет мне и дальше сопутствовать",— скромно улыбнулся Вудс публике.
Когда объявили имена претендентов в следующей номинации "Сильнейшая спортсменка года", публика в зале начала перешептываться: мол, белым сегодня точно ничего не светит, у жюри явно "проафриканский" настрой. Все трое — темнокожие. А победила вообще австралийская аборигенка. Довольно неожиданно, надо сказать, победила. Нет, Кати Фримэн (Cathy Freeman), конечно, сделала много — и огонь олимпийский в Сиднее красиво зажгла, и красиво бег на 400 м выиграла. Но все же теннисистка Винус Уильямс (Venus Williams) и спринтер Мэрион Джонс (Marion Jones) явно были достойны "Оскара" не меньше, чем их австралийская соперница: первая победила на Wimbledon, US Open и Олимпиаде, а вторая увезла из Сиднея аж три высшие олимпийские награды.
Однако теннис вскоре взял реванш за поражение Уильямс: лавровую ветвь вручили Дженнифер Каприати (Jennifer Capriati). Возвращение в спорт бывшей наркоманки, которая сенсационно выиграла Открытый чемпионат Австралии, посчитали самым ярким. "Надеюсь, оно будет и последним в моей жизни",— пошутила американка.
За титул сильнейшей команды года боролись две футбольные дружины — чемпион Европы сборная Франции и победитель Лиги чемпионов Real, а также бейсбольный гранд New York Yankees. Награда нашла французов, в составе которых половина игроков — тоже темнокожие.
Наконец, под занавес церемонии отметили тех, кого мир почти не знает. "Оскаров" вручили австралийцу Винни Лоуэрсу (Vinny Lauwers), единственному инвалиду, который сумел совершить кругосветное плавание на яхте, и еще одному путешественнику, физически, правда, здоровому,— Майку Хорну (Mike Horn) из ЮАР. Кстати, присутствие последнего на церемонии награждения стало большим сюрпризом. Дело в том, что говорили, будто бы самый свежий проект Хорна — поход через Гренландию на лыжах — завершился неудачей, и он замерз где-то в ледниках. Однако, как выяснилось, помощь подоспела вовремя и южноафриканского Федора Конюхова эвакуировали из гренландских снегов. "Хорошо, что организаторы взяли для меня билет в бизнес-класс,— поблагодарил устроителей церемонии Хорн.— Ведь в Гренландии месяц я был без воды, и от меня ужасно пахло. А так в самолете я прекрасно помылся".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ