Лига чемпионов
"Манчестер Сити" второй год подряд, похоже, окажется не в состоянии преодолеть стартовый барьер в play-off Лиги чемпионов в лице "Барселоны". На этот раз из-за приобретенного каталонцами летом у "Ливерпуля" Луиса Суареса. В первом матче 1/8 финала, состоявшемся в Англии, именно дубль уругвайца обеспечил "Барселоне" победу — 2:1. С таким же счетом "Ювентус" одолел "Боруссию". Но дома, и в данном случае его минимальное преимущество — почти стопроцентная гарантия интриги в ответной встрече.
Манчестерский матч был неплохим ответом тем, кто считал главный трансфер "Барселоны" в 2014 году ну не то чтобы совсем провальным, но по крайней мере не входящим в список ее безусловных селекционных удач. Нет, нельзя сказать, будто бы Луис Суарес был плох. В барселонской основе, отбыв наложенную FIFA за укус на чемпионате мира Джорджо Кьеллини дисквалификацию, он закрепился, а семь забитых за 22 матча голов, значившихся перед английским выездом на его счету в разных турнирах,— вполне нормальная статистика для форварда. Если только оставить за скобками сумму, которую рискнула "Барселона" заплатить "Ливерпулю" за уругвайца,— от €81 млн до €94 млн, по данным различных источников.
Стоит ли таких денег, огромных даже по крутым барселонским меркам, нападающий, который — бог с ним, с пропущенным стартом сезона — как ни крути, играет лишь третью скрипку в атакующей секции клуба? А Суарес, фронтмен "Ливерпуля", на протяжении всех этих нескольких месяцев скорее подыгрывал, помогал Лионелю Месси и Неймару, наколотившим в разы больше мячей — 37 и 24, и так и не заставил считать, что он именно равный им по мощи козырь. И вот в Манчестере Луис Суарес впервые, во всяком случае в важном матче с могучим оппонентом, показал, что и он готов не просто формально располагаться в центре атакующего треугольника "Барселоны", а быть центровой фигурой по сути.
В первом тайме гости были очень хороши. Они, безусловно, и перебегали, и переиграли "Манчестер Сити". А наставник английской команды Мануэль Пеллегрини, рассказывая о своих впечатлениях от этой половины матча, грустно говорил: "По-моему, мы не могли сделать хотя бы три точные передачи подряд..."
Однако цена этого преимущества "Барселоны" могла быть грошовой, не воплотись оно в результат. А в результат его воплотил как раз Луис Суарес, дважды вовремя выскакивавший на фланговые прострелы. Сначала ему чуточку помог Венсан Компани, фактически вернувший мяч только что угодившему в защитника уругвайцу, затем не помог никто: Суарес просто здорово выбросился на пас Хорди Альбы, успев ногой скорректировать его траекторию.
А вскоре стало очевидно, что, не будь форвард "Барселоны" настолько эффективен, его клуб, скорее всего, не очутился бы и в настолько выигрышной позиции перед ответным матчем. Второй тайм "Манчестер Сити" провел гораздо лучше предыдущего и отставание заслуженно сократил благодаря Серхио Агуэро. Более того, если бы не удаление Гаэля Клиши, который вскоре после этого успеха срубил Дани Алвиса и заработал вторую желтую карточку, мог бы, видимо, рассчитывать и на большее.
В меньшинстве же рассчитывать на него не приходилось. А в концовке компенсированного времени "Барселона" чуть было не вернула себе прежний запас. Месси нашел в чужой штрафной такой стык, чтобы арбитр без колебаний указал на одиннадцатиметровую отметку. Никто сильно не удивился бы, если бы аргентинец передоверил право стрельнуть с пенальти Суаресу — слишком горячему в этот день. Но Месси, как обычно, пошел стрелять сам. Его удар голкипер Джо Харт отбил, а казавшееся легким добивание, пусть добивать надо головой, но все гигантские ворота — вот они, перед тобой, широко распахнуты — барселонский лидер умудрился запороть.
Луиса Суареса, конечно, спросили, что он думает по поводу этого эпизода. Однако герой проявил грандиозное великодушие, решив даже не намекать на то, что расстроен из-за того, что его дублю не дали превратиться в хет-трик: "С пенальти промахиваются те, кто достаточно смел, чтобы их бить. А наш штатный пенальтист — это Месси".
Матч "Ювентуса" с "Боруссией" был по стилистике несколько иным — более обоюдоострым, что ли, нервным. И сюжет его был слегка позаковыристее.
Все значимые события, правда, уместились в один тайм. Четверти часа не прошло, а Карлос Тевес уже вывел "Ювентус" вперед, и туринские фанаты, возможно, решили, что и без травмированного Андреа Пирло проблем с "Боруссией" у них не возникнет. Но они возникли. Дортмундцы, которые в немецком первенстве никак не могут отодвинуться не безопасное расстояние от зоны вылета, вновь продемонстрировали, что в Лиге чемпионов они куда кусачее, и быстро выловили свой шанс. Шанс им подарили неловкость поскользнувшегося Джорджо Кьеллини и расторопность подхватившего мяч Марко Ройса.
Перед перерывом Альваро Мората, еще не забивавший за "Ювентус" в Лиге чемпионов, все же принес ему победу. Но это победа из тех, которые клубы, их одержавшие, воспринимать как повод для праздника не имеют права: превосходство скорее символическое.
1/8 финала. Первые матчи
"Ювентус" (Италия)--"Боруссия" (Германия) 2:1 (Тевес, 13; Мората, 42 — Ройс, 18).
"Манчестер Сити" (Англия)--"Барселона" (Испания) 1:2 (Агуэро, 69 — Суарес, 16, 30).
Ответные матчи пройдут 18 марта.