Путем "Локомотива"

Баскетбольный Кубок Европы

На втором групповом этапе второго по рангу баскетбольного еврокубка Россия почти полностью сохранила свое представительство. В 1/8 финала Кубка Европы вышли четыре российских клуба из пяти — "Локомотив-Кубань", УНИКС, "Зенит" и "Химки". Не попал в play-off лишь "Красный Октябрь".

Кубок Европы — турнир, в котором Россия всегда убедительно показывает мощь своего клубного баскетбола. В нынешнем десятилетии без нее не обошелся пока ни один финал этого соревнования, на кону в котором стоит путевка в еврокубок главный — Евролигу. Этот сезон пока не дает оснований для пересмотра российского статуса. Если год назад в play-off Кубка Европы попали три отечественных команды, то сейчас в 1/8 финала их будет четыре. "Отцеплен" от него оказался лишь "Красный Октябрь", не имеющий большого опыта выступлений на топовом уровне. Остальные прошли дальше.

Два клуба даже не прошли, а промаршировали в play-off. Особенно выделяется в этом смысле "Локомотив-Кубань". Один из грандов российского баскетбола завершал второй этап вчера поздно ночью по московскому времени матчем с "Валенсией" — той самой командой, которая в предыдущем розыгрыше лишила Россию возможности одержать четвертую подряд победу в Кубке Европы, последовательно на разных стадиях выбив "Химки", "Нижний Новгород" и — уже в финале — УНИКС. Но никаких сверхважных турнирных задач для краснодарцев в нем на кону уже не стояло. Они досрочно заняли первое место в группе N с удивительным рекордом. До ответной встречи с "Валенсией" "Локомотив-Кубань" умудрился выиграть все свои 15 матчей в Кубке Европы! При этом и в Единой лиге ВТБ в последнее время "Локомотив" выдает прекрасные результаты: ему удалось, например, справиться с двумя другими фаворитами — УНИКСом и ЦСКА.

Не случайно в большинстве букмекерских контор именно "Локомотив" называют основным претендентом на титул. Комментируя это, президент клуба Андрей Ведищев, впрочем, заметил, что обольщаться по поводу зимних результатов не намерен. "Они, безусловно, не могут не радовать — как и прогресс многих игроков, например, россиян Никиты Курбанова и Максима Колюшкина, которые во всей красе показали себя в матче с ЦСКА. И рекордная серия выигрышей в Еврокубке — это тоже приятное событие, остающееся в истории. Но все-таки наша главная цель — титулы. А до них надо еще пройти долгую и трудную дорогу",— сказал он.

Надо отметить, что в Кубке Европы непросто кубанцам будет уже в первом раунде play-off. Их противником стал неоднократный участник Евролиги немецкий "Бамберг".

Так же уверенно прорвались в play-off "Химки". Подмосковный клуб, как и "Локомотив", находящийся сейчас на подъеме и обыгравший в воскресенье лидера российского баскетбола ЦСКА, финишировал на втором этапе успехом в матче с французским "Лиможем" 86:72 и отстоял верхнюю строчку в турнирной таблице группы J.

Наиболее же драматично второй этап складывался для двух российских команд, очутившихся в одном квартете. Речь идет о казанском УНИКСе и петербургском "Зените", которых сетка свела друг с другом в группе G. Рубка внутри этой четверки была жестокой, и вплоть до последнего тура было неясно, кому суждено выкарабкаться из нее живым. При этом в подвешенном состоянии находились и казанцы, и петербуржцы.

Матч УНИКСа с чешским "Нимбурком" проходил чуть раньше, и после него российские перспективы резко улучшились. Казанцы одолели соперников в гостях 84:79, а это означало, во-первых, что они сами проникли в play-off, а во-вторых, что "Зенит", который в случае осечки УНИКСа потерял бы на него шансы, их сохранил. Петербуржцам, чтобы шансы реализовать, надо было самим победить во Франции "Страсбург". И "Зенит" сдюжил против очень мощного оппонента — 73:61.

Ко второму раунду play-off российское представительство в Кубке Европы, правда, неизбежно сократится. Дело в том, что в 1/8 финала сетка соединила "Зенит" с "Химками".

Алексей Доспехов