В преддверии лондонского визита президента ЮАР республика предложила представителям британской элиты заново открыть для себя Южную Африку: посмотреть на слонов и носорогов, сфотографироваться с Нельсоном Манделой.
В Южной Африке не только убивают, насилуют, совершают погромы и дерутся за власть. Экономика ЮАР — ведущая на Черном континенте, а сама страна — одна из красивейших в мире. Но мировая пресса об этом почему-то молчит. В преддверии визита президента ЮАР Табо Мбеки (Thabo Mbeki) в Лондон, намеченного на июнь, южноафриканские власти решили изменить негативный международный образ ЮАР, причем начать именно с Британии. Логика проста: если бывшая метрополия посмотрит на свою бывшую колонию другими глазами, то ее примеру последует и весь мир.
Помочь в осуществлении непростой задачи должна местная индустрия туризма. Организаторы нынешней пиаровской кампании уже составили длинный список влиятельных чиновников, членов парламента, руководителей неправительственных организаций и известных журналистов из Великобритании, которые будут приглашены в ЮАР, познакомятся со страной, а затем станут ее "культурными послами" у себя на родине и за ее пределами.
Условия поездки в "райскую страну" самые заманчивые: все программы подбираются индивидуально, и при этом туристу не нужно брать на себя никаких обязательств. Организаторы рассчитывают лишь на "правдивый рассказ" об увиденном. Только и всего.
Уже поступили первые заявки. Кто-то из британской элиты мечтает понаблюдать за жизнью африканских слонов, кто-то — проехать по местам сражений зулусских воинов с британскими колонизаторами, а кто-то — встретиться с легендарным Нельсоном Манделой. Правда, организаторы предупреждают, что такой шанс будет не у всех, а лишь у самых важных гостей. Судя по всему, возможность рандеву с "отцом" южноафриканской нации — главный козырь организаторов, который они готовы пускать в ход лишь в особых случаях.
Большой туристический сезон британской элиты в Южной Африке открыл бывший министр иностранных дел в правительстве тори Малколм Рифкинд (Malcolm Rifkind). Сэр Малколм остался чрезвычайно доволен поездкой. "Конечно, западным туристам в этой стране нужно соблюдать осторожность. И все же Южная Африка лучше, чем Мальорка",— написал он в своей статье, опубликованной в газете The Scotsman. Если сэр Малколм однажды станет новым британским премьером, то этому высказыванию вообще цены не будет.
ЕЛЕНА Ъ-КАЧУРА