Московский ЦСКА проиграл оба матча в "Финале четырех" самого престижного баскетбольного клубного турнира в Европе — SuproLeague. Утешить армейцев может только то, что в полуфинале они были очень близки к успеху в матче с будущим обладателем главного приза — израильским Maccabi.
Пять лет назад ЦСКА тоже добрался до "Финала четырех". И тоже проиграл в полуфинале. Сегодня от армейцев ждали большего. Даже не потому, что, как считает большинство специалистов, состав стал сильнее. Важнее то, что слабее стал сам турнир, расколовшийся на две части — SuproLeague, которая проводится под эгидой Международной федерации баскетбола (FIBA), и Евролигу Объединенной лиги европейского баскетбола (ULEB). Но уровень нынешнего "Финала четырех", увы, все равно оказался слишком высок для наших.
Правда, в начале матча с Maccabi у ЦСКА вроде бы все получалось. Сработал и тактический сюрприз, который для израильтян приготовил Валерий Тихоненко: те больше всего опасались Андрея Фетисова, а он в стартовой пятерке не вышел, уступив место Александру Петренко. Очень удачно — как в атаке, так и в борьбе под щитом — действовал Андрей Кириленко, здорово боролся Гинтарас Эйникис (Gintaras Einikis), неплохо пасовал Владан Аланович (Vladan Alanovic). В общем, победа казалась вполне реальной.
И тут произошел провал. Центровой Maccabi Нэйт Хаффман (Nate Huffman), который до этого находился в тени, вдруг начал явно превосходить своего литовского соперника: было видно, что Эйникис устал. И наверняка в тот момент, когда Хаффман принялся заколачивать в армейское кольцо один мяч за другим, Тихоненко в очередной раз пожалел, что на SuproLeague не заявлен второй "центр" — американец Рой Роджерс (Roy Rogers). А когда пошла игра у снайпера израильтян Арриэла Макдональда (Arriel McDonald), надежд совсем не осталось. "В заключительной четверти мы уже не были способны на рывок",— признался защитник Дмитрий Домани. "А вообще, мы сделали все что могли. Боролись изо всех сил",— добавил наставник армейцев.
Видимо, действительно ЦСКА, уезжая в Париж, мечтал о большем, чем просто об участии. Матч за третье место против Efes Pilsen, клуба с гораздо более скромным потенциалом, чем Maccabi, это только подтвердил. Армейцы играли без особого энтузиазма и туркам уступили.
В решающем матче встретились те, кто, наверное, и должен был встретиться. Именно Maccabi и Panathinaikos играли в финале Евролиги, тогда еще единой, и в прошлом году. Тогда греки, которые, как считается, обладают самым "звездным" подбором баскетболистов в Европе, выиграли. Теперь Maccabi взял реванш.
Взял усилиями в основном двух лидеров — Хаффмана и Макдональда (на их счету по 21 очку). Даже знаменитый югослав Деян Бодирога (Dejan Bodiroga) из Panathinaikos на их фоне выглядел не совсем убедительно. Бодирога набрал 27 очков, но ошибался непривычно часто. Особенно же сильное впечатление произвел Макдональд, получивший приз как лучший баскетболист "Финала четырех".
В Израиле, измученном постоянными терактами и военными столкновениями, победа Maccabi стала настоящим национальным праздником. Тель-Авив гулял всю ночь. На триумф столичного клуба откликнулись все известные политики во главе с премьер-министром Ариэлем Шароном (Ariel Sharon). Тот, выступая по телевидению, поставил баскетболистов в пример всем согражданам: "Вот на что мы способны, когда едины!" Тренер Maccabi Пини Гершон (Pini Gershon) тоже придал успеху политическую окраску. "Раз уж мы выиграли эту войну, то выиграем все войны",— оптимистично заявил тренер израильтян.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ