Самый популярный человек на чемпионате мира по хоккею, который проходит сейчас в Германии, конечно, Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky). В сознании большинства болельщиков и журналистов в Европе именно он — лучший игрок всех времен и народов. Вот уже два года, как Гретцки завершил свою карьеру, но ему еще долго будет принадлежать большинство из установленного им 61 рекорда Национальной хоккейной лиги (NHL). Пришлось посетить несколько тренировок сборной Канады и не раз договариваться с пресс-секретарем канадца, прежде чем УЭЙН ГРЕТЦКИ нашел время, чтобы ответить на несколько вопросов корреспондента Ъ АЛЕКСЕЯ Ъ-ЖУКА.
— Когда вы смотрите хоккейные матчи, у вас не возникает желания самому выйти на лед?
— Думаю, такое желание есть у большинства игроков, завершивших карьеру. Но я понимаю, что жизнь идет. Ничто не стоит на месте, развивается и хоккей. Даже за последние два-три года он изменился. Молодежь играет так быстро, как мне и не снилось.
— А сколько раз за последние два года вы играли в хоккей?
— Немного, раз шесть-семь. На коньки вставал чаще. Здесь, в Германии, например, покатался пару раз с нашей сборной во время ее тренировок.
— Недавно триумфально вернулся в хоккей Марио Лемье. Говорят, снова собирается выйти на баскетбольную площадку Майкл Джордан. Вы не рассматриваете возможность возобновить тренировки?
— У меня никогда такой мысли не возникало. Марио Лемье ведь ушел из хоккея в довольно молодом возрасте, сейчас ему 35 лет. Я искренне восхищаюсь его поступком и его игрой. Он, бесспорно, своим решением вернуться принес огромную пользу хоккею. Майкл Джордан тоже довольно молод. Думаю, и он еще сможет отыграть сезон или два на своем прежнем уровне. Но мне уже 40. Хоккей, повторю, сильно изменился за последнее время. В таком возрасте не возвращаются.
— Вы тоже играли в свое время на чемпионатах мира. Какие остались воспоминания?
— Да, я играл один раз. Это было в Финляндии. В 1982 году, кажется. Мне дорога та бронза, которую мы тогда завоевали. Хотелось бы стать, конечно, первыми, но на том чемпионате у нас были очень сильные соперники. Хорошо помню советскую сборную. В ней тогда были прекрасные игроки, многие из которых стали потом моими друзьями.
— А нынешняя сборная России вам нравится?
— Она играет не так, как та, советская. Те ребята, что приезжают из Северной Америки, привозят с собой свою игру. И хотя хоккей в NHL тоже изменился, он все же не такой, как в Европе. Я видел сборную России на этом чемпионате в трех матчах. Она не так именита (я имею в виду имена игроков), но зато агрессивна и очень быстра.
— Она могла бы стать первой?
— Я хотел бы, чтобы она стала второй, после сборной Канады. У нас здесь очень неплохая команда.
— Почему Россия никак не может вернуть себе лидерство в европейском хоккее?
— Мне трудно ответить на этот вопрос. Я не знаю положения дел в российском хоккейном хозяйстве. Что касается чисто игровых проблем, то они, думаю, такие же, как у всех европейских команд. Из России очень многие игроки уезжают сейчас в NHL. Они там меняются. Очень трудно тренеру за короткий срок создать единый коллектив из хоккеистов, которые выступают в разных лигах.
— Сколько раз вы были в России?
— Точно не могу сказать... Мне запомнилась поездка в гости к Третьяку. Мы снимались тогда вместе в фильме и хорошо и интересно провели время.
— А какова цель вашего приезда в Германию?
— Мое основное дело сейчас — олимпийская сборная Канады. Как генеральный менеджер я обязан сделать все, чтобы она успешно выступила в Солт-Лейк-Сити. Хочется, чтобы не повторилось то, что произошло на Олимпиаде в Нагано. Надо посмотреть в деле и своих ребят, и соперников. Поездка в Германию как раз и преследует эту цель.
— Сколько игроков из нынешней сборной Канады может попасть на олимпиаду в Солт-Лейк-Сити?
— Не меньше трех-четырех.
— Можете назвать наиболее вероятных кандидатов?
— Например, Джо Торнтон из "Бостона", Уэйд Редден из "Оттавы", Брэд Стюарт из "Сан-Хосе"...
— А в других командах есть игроки, которые понравились вам на этом чемпионате?
— О, очень многие. Хорошо сыграл в тех матчах, что я видел, например, Алексей Яшин.