Образовано на основании указа президента РСФСР от 18 декабря 1991 года. 26 февраля 1992 года официально стало правопреемником упраздненного Министерства внешних сношений СССР. В структуру ведомства входят 40 департаментов, в том числе 15 территориальных подразделений (по регионам мира). Единственным подведомственным органом исполнительной власти является Федеральное агентство по делам СНГ, соотечественников, проживающих за рубежом, и по международному гуманитарному сотрудничеству (Россотрудничество). Посольства и консульства России работают в 146 странах мира. Кроме того, в перечень загранучреждений МИДа входят 14 постоянных представительств при международных организациях. В МИДе трудятся около 12 тыс. человек, из них 3,2 тыс. человек работают в центральном аппарате. Бюджет министерства на 2014 год — 49,7 млрд руб., на 2015 и 2016 годы — 57,9 млрд руб. и 59,6 млрд руб. соответственно.