Кто на старенького

Лига чемпионов

Вчера состоялась жеребьевка первого раунда play-off Лиги чемпионов. В 1/8 финала сошлись хорошо знающие друг друга соперники, которые бились и в play-off предыдущего розыгрыша главного еврокубка. Так "Манчестер Сити" вновь попал на "Барселону", ПСЖ — на "Челси", а несчастный "Шальке" — на "Реал", одного из главных фаворитов турнира.

Многие тренеры европейских грандов не без основания считают, что настоящая Лига чемпионов начинается именно с play-off, где ставки возрастают до предела. Неудивительно, что наставник "Арсенала" Арсен Венгер накануне жеребьевки даже обмолвился, что, возможно, сходит в церковь. Ему было из-за чего волноваться: "Арсенал", с 2010 года не проходивший дальше 1/8 финала, финишировал в своей группе лишь вторым, а значит, мог нарваться на клубы первой величины. Мольбы Венгера были услышаны: вместо "Реала" или "Баварии" англичанам выпал "Монако", неожиданно выигравший группу, в которой оконфузился "Зенит". Команда Дмитрия Рыболовлева взяла отличной выучкой и организованной защитой, однако по-настоящему сильного давления на свою оборону "Монако", пропустивший в шести матчах один мяч, еще не испытывал. Атака же "Арсенала", в которую органично вписался Алексис Санчес, по-прежнему одна из самых результативных в Европе. Так что на этот раз Арсен Венгер не может сетовать на жребий, который благоволил немногим.

"Манчестер Сити", конечно, постарался сделать хорошую мину при плохой (в прямом смысле) игре. Протиснувшись в play-off в последний момент, манчестерцы попали на "Барселону", которая как раз на этой же стадии выкинула их из прошлого розыгрыша Лиги чемпионов. Спортивный директор "Сити" Чики Бегиристайн, занимавший аналогичный пост и в каталонском клубе, кажется, выдавал желаемое за действительное: "Мы вышли в play-off Лиги чемпионов очень уверенно, обыграв "Баварию" и "Рому". Наша команда стала лучше, чем год назад". Господин Бегиристайн предпочел умолчать о поражении и ничьей с ЦСКА, а также о том, что к победе над оставшейся в меньшинстве "Баварией" привела счастливая случайность, а "Рома" была сломлена лишь в самой концовке заключительного матча в Риме.

И уж точно "Сити", который в летнее трансферное окно сдавливала удавка financial fair play, не стал сильнее по сравнению с прошлым годом. Это все та же команда, которая в Лиге чемпионов чувствует себя не слишком уверенно. И главным для нее будет подойти к матчам с "Барселоной" без травм, ведь по ходу текущего сезона манчестерцы провели считаное число игр в оптимальном составе. Так что своей истинной силы "Сити", возможно, еще не показал, но букмекеры почти не сомневаются, что новое атакующее трио каталонцев Лионель Месси--Неймар--Луис Суарес растерзает оборону англичан.

Главного тренера "Челси" Жозе Моуринью уже давно считают особенным, но перед жеребьевкой Лиги чемпионов он показал себя настоящим провидцем. Отвечая на вопрос о вероятных противниках, португальский специалист заявил, что хотел бы попасть на ПСЖ. "Ради экономии времени и расходов на поездку",— пошутил Жозе Моуринью. Кроме того, по его мнению, сильный соперник лучше мотивирует футболистов "Челси". Что ж, с мотивацией у лондонцев точно проблем не будет, ведь еще не забылись зубодробительные матчи между этими командами в четвертьфинале прошлого розыгрыша Лиги чемпионов. Тогда Жозе Моуринью только начинал отстраивать новую команду, которая сделала почти невозможное: вышла в полуфинал после поражения в первой игре со счетом 1:3, психологически сломав прижавшихся к воротам парижан. Нынешний розыгрыш Лиги чемпионов показал, что менталитет французского нувориша не изменился. На групповом этапе ПСЖ предпочитал действовать осторожно, рассчитывая больше на ошибки соперника, чем на свою блистательную по именам атаку. В результате парижанам не удалось удержаться на первой строчке, с которой в последнем туре их сбросила "Барселона".

Другими командами, уже сходившимися в play-off предыдущего розыгрыша Лиги чемпионов, стали "Реал" и "Шальке". Немецкому клубу не позавидуешь: в прошлом году в двух матчах 1/8 финала он пропустил от мадридцев девять голов. Велика вероятность того, что гельзенкирхенцам вновь набьют полную сетку мячей. Особенно учитывая их внутренние проблемы и блистательную чемпионскую поступь "Реала", пока не подарившего соперникам в Лиге чемпионов ни одного очка, а также замечательную форму главного снайпера мадридцев Криштиану Роналду, который к матчам с "Шальке" наверняка станет уже трехкратным обладателем "Золотого мяча".

Петр Кузнецов