Профессиональный бокс
Несмотря на ничейный итог боя с Джейсоном Велесом, Евгений Градович (справа) в четвертый раз защитил титул чемпиона мира
Фото: Chris Farina / Top Rank
Российский боксер Евгений Градович защитил титул чемпиона мира по версии Международной боксерской федерации (IBF) в категории до 57,2 кг. Чтобы удержать его, Градовичу пришлось провести в американском городе Омаха очень тяжелый бой против пуэрториканца Джейсона Велеса. Россиянин в нем имел все-таки достаточно очевидное преимущество, но судейским вердиктом по итогам матча была ничья.
Евгений Градович завоевал чемпионский титул в прошлом году, сенсационно одолев знаменитого австралийца Билли Диба, хотя многим казалось, что российский боксер — претендент шальной и не имеющий никаких шансов, а затем трижды защитил его. Защищал Градович пояс так, что никаких разногласий насчет того, заслуженно или нет он сохранил звание, не осталось: конечно, заслуженно. Он снова побил Диба, теперь — нокаутом, а над Маурисио Муньосом и Александром Мискиртчяном без вопросов взял верх по очкам.
Для четвертой защиты Евгению Градовичу выпал соперник, имя которого до сих пор не звучало по-настоящему громко. Джейсон Велес не успел встретиться ни с кем из знаменитостей и вообще провести хотя бы один-единственный бой в чемпионском формате, то есть из 12 раундов. Однако подозрения, что Градовичу, имеющему абсолютно безупречный послужной список из 19 побед, будет в Омахе непросто, у тех, кто видел Велеса — длиннорукого и пластичного в деле, возникали. А опрос, проведенный изданием The Ring накануне боя, дал довольно неожиданный результат: из дюжины участвовавших в нем авторитетных экспертов сразу пять поставили на пуэрториканца.
Прогнозы в целом сбылись — в том смысле, что Джейсон Велес оказался орешком крепчайшим. Держался в ринге он, пожалуй, убедительнее, чем предыдущие противники Евгения Градовича. И громадный дефицит опыта не помешал ему отнестись к фирменным штучкам чемпиона, вроде ураганного темпа с первых секунд и вплоть до финального гонга, по крайней мере без явной паники. Велес, в общем, сражался действительно достойно, изо всех сил стараясь выполнить тактический план — не пустить Градовича на любимую чемпионом среднюю дистанцию.
Другое дело, что, производя неплохое впечатление, Джейсон Велес, безусловно, все-таки уступал Евгению Градовичу. Уступал вроде бы достаточно бесспорно. И бешеный темп Градовича время от времени заставлял его теряться, и нужную дистанцию сохранять выходило далеко не всегда.
Шоу в Омахе транслировал телеканал HBO. И сразу после боя он соорудил нарезку из наиболее привлекательных его моментов. Так вот в ней не нашлось места ни единому эпизоду, который бы проиллюстрировал достижения Велеса. Вот, например, затяжная атака с серией ударов, но все — по рукам чемпиона. Зато эпизодов, иллюстрировавших достижения Градовича, было несколько — те же ударные серии, только попадающие в цель, или, допустим, прекрасный правый вразрез, в десятом раунде врезающийся в челюсть претендента.
Объявления счета команда Евгения Градовича, кажется, ждала довольно спокойно, не испытывая сомнений в том, что успех достигнут. Но оказалось, что такие сомнения были у арбитров. Том Шрек отдал выигрыш россиянину — 177:111, Дэвид Хадсон пуэрториканцу — 115:113, а Джордж Хилл поставил ничью — 114:114. Ничейным, таким образом, стал и исход боя. После него, по словам Градовича, к нему подходили и сам Велес, и его тренер Абель Санчес, чтобы подчеркнуть, что они-то понимают, кто тут реальный победитель. Зато после него чрезвычайно довольным выглядел промоутер шоу Боб Арум.
Это он придумал свести вместе на ринге своего клиента Градовича и клиента своего давнего подопечного и друга, великого пуэрториканского бойца Мигеля Котто. Результат выше — удачнее некуда. Бой — динамичный и зрелищный. Велес не проиграл, а Градович, хоть и лишился, похоже, честно заработанной 20-й подряд победы, титул сберег.