Петербургский «Зенит», как и ЦСКА, накануне сыгравший вничью с «Ромой» — 1:1, сохранил шансы на попадание в play-off Лиги чемпионов. В предпоследнем туре группового этапа зенитовцы одолели дома португальскую «Бенфику» — 1:0 — благодаря голу, забитому Данни во втором тайме. Теперь решающим для них становится гостевой матч в заключительном туре с «Монако».
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский
Фото: Коммерсантъ / Игорь Озерский
Положение «Зенита» перед этим туром мало чем отличалось в лучшую сторону от положения «Бенфики»: у обоих клубов всего по четыре очка, оба в одном балле от «Монако» и от зоны play-off, и обоим, чтобы на финише в нее протиснуться, крайне желательно победить. Но с позиции силы играли именно петербуржцы. Зрелище, наверное, было довольно приятным для «Петровского». «Бенфику» давили, заставляли фолить и нервничать. Признаки мандража в ее действиях были иногда довольно явными — как, например, в том эпизоде, когда Жардел подарил задергавшему португальскую оборону рывками и финтами Халку мяч перед своей штрафной и чуть не устроил для бушевавшего бразильца свидание с голкипером Жулиу Сезаром.
Неприятным было то, что из своего давления, из явного превосходства в активности и уверенности «Зенит» извлек минимум выгоды. Азарт, желание растерзать «Бенфику», на старте группового этапа не устоявшую перед петербуржцами у себя дома, хлестали через край. Однако за весь первый тайм у гостевых ворот, пожалуй, возник единственный момент, действительно тянувший на голевой. Халк хлестко пальнул со стандарта, а мяч, отскочивший от вратаря, заметался на пятачке. В этой хоккейной заварухе удача могла улыбнуться «Зениту», но улыбнулась Жулиу Сезару.
В конце концов, натиск «Зенита», который из-за травмы потерял Николаса Ломбертса, чуточку ослаб, а «Бенфика» принялась время от времени поднимать голову и пытаться разглядеть перспективы впереди, чтобы кольнуть и самой. И однажды, незадолго до перерыва, едва не кольнула. Доменико Кришито как-то слишком уж благодушно отнесся к пересекшему зенитовскую штрафную прострелу и совершенно не обратил внимания на выскакивавшего из-за спины Эдуардо Сальвио. Сальвио в итоге очутился с мячом прямо перед Юрием Лодыгиным и не забил лишь потому, что петербургский голкипер в экстремальной ситуации проявил поразительное хладнокровие — вовремя выскочил навстречу сопернику и закрыл для него все варианты.
Начало второго тайма было для «Зенита» скверным. Вскоре после отдыха «Бенфика» опять заставила «Петровский» в страхе зажмуриться. Португальский розыгрыш углового вроде бы захлебнулся, но «вторая волна» нашла на углу вратарской Луизана. Центральный защитник «Бенфики» расстреливал Лодыгина, и счастье, что у футболиста гостей то ли мяч срезался, то ли он зря решил попробовать прострелить.
Еще более тревожным для «Зенита» выглядел тот факт, что лиссабонский клуб, увидев, что сидеть в окопах совсем необязательно, как-то быстро оборзел и сам стал вольготно чувствовать себя на чужой половине. Более того, порой вольготно чувствовал он себя и внутри зенитовской штрафной — прежде такой наглости от него ждать не приходилось. А «Зенит» к тому же — вслед за Ломбертсом и снова из-за травмы, полученной на ровном месте,— потерял и Хави Гарсию. А речь ведь тоже шла о футболисте, от которого во многом зависит надежность петербуржской игры.
«Зенит», безусловно, заслужил уважение. За то, что перетерпел этот страшный, суливший ему грандиозные проблемы отрезок. За то, что вернул себе кураж и опять отодвинул «Бенфику» назад. И за то, что, мучаясь, но, не сдаваясь, нашел все же способ, как ее продырявить.
Комбинация была хороша. Все ходы — в масть: и пас Олега Шатова — удачнейшей замены Андре Виллаша-Боаша — на Халка, и перевод Халка дальше — на Данни. И, конечно же, удар последнего в касание, просвистевший мимо ладоней Жулиу Сезара.
Концовка была тяжелой для «Зенита». Хозяева устали, но так и не сфальшивили. «Петровский» успокоился, когда в компенсированное время Луизан срубил Шатова и, заработав вторую желтую карточку, оставил «Бенфику» в меньшинстве.
После этой победы «Зенит» обеспечил себе как минимум третье место в группе C, то есть еврокубковую весну. Правда, разумеется, попадание с него в Лигу Европы петербуржские футболисты теперь сочтут провалом. В заключительном туре они будут бороться за путевку в play-off Лиги чемпионов в гостевом матче с «Монако», который для обоих клубов будет фактически финальным. Монакская команда вчера поздно ночью по московскому времени встречалась на выезде с лидером группы немецким «Байером», и от результата этого матча зависело, сколько очков потребуется зенитовцам, чтобы преуспеть в битве с конкурентами на финише.