Сегодня сборной России предстоит провести матч, который покажет, какова ее реальная сила. Ведь поездка в Белград — это испытание абсолютно для любой команды мира.
"Добро пожаловать в ад". Такие плакаты регулярно появляются не только на стамбульских, но и на белградских стадионах. Возможно, сегодня арена знаменитого футбольного клуба Crvena Zvezda и не будет очень уж походить на преисподнюю: политические события несколько ослабили в последнее время в Югославии интерес к футболу. В Белграде даже опасаются, что на ключевом для сборной матче отборочного турнира не будет аншлага. Но даже если трибуны не заполнят все 52 тыс. зрителей, это не изменит принципиального характера встречи.
Когда завершился прошлогодний чемпионат Европы, самые известные югославские футболисты — Предраг Миятович (Predrag Mijatovic) и Синиша Михайлович (Sinisa Mihailovic) — говорили, что собираются покинуть сборную: пора, мол, позволить раскрыться молодым. Оба по-прежнему выступают за нее. Кто-то считает, что это свидетельство кризиса местного футбола, поскольку оба "итальянца" сейчас совсем не те, что раньше. Кто-то придерживается противоположного мнения: разве плохо, когда ветераны стремятся во что бы то ни стало помочь сборной фактически задаром (небогатая югославская футбольная федерация своим игрокам выплачивает мизерные премиальные) и не ради славы (они ее уже и так заработали)? И утверждают, что если и есть для них что-то святое в жизни, то это национальная команда.
А тренер югославов Милован Джорич (Milovan Djorich) признается, что не может отказаться от их услуг. Не потому, что их некем заменить, а потому, что "как можно отказываться от настоящих патриотов"? И это при том, что тренер не всегда находит общий язык с высокооплачиваемыми легионерами — прежнему, куда более знаменитому наставнику Вуядину Бошкову (Vujadin Boskov) они доверяли больше.
Накануне матча многие сравнивают его со ставшей уже почти легендой встречей на Stade de France два года назад. Вряд ли сравнение оправдано. Тогда в Сен-Дени противником россиян была "сытая" сборная — чемпионы мира, да еще близкие к тому, чтобы обеспечить себе выход из группы; сборная, составленная сплошь из преуспевающих в своих клубах игроков. Теперь сборной России предстоит играть с "голодными" югославами. Команда, многие футболисты которой не в фаворе у клубных тренеров и лишь в сборной могут доказать, что они по-прежнему чего-то стоят; многим из которых далеко за тридцать, а значит, чемпионат мира в Японии и Корее для них — последний шанс. А чтобы его использовать, нельзя допускать осечек: лимит после ничьей со словенцами в Любляне на них исчерпан...
Кто-то возразит: все же футбольные достоинства французов на порядок выше, чем у югославов. Те же, кто видел недавние отборочные матчи мирового первенства или встречи европейских чемпионатов, скажут, что "на порядок" — это явное преувеличение. Скажут, например, что Михайлович, пусть и потерял скорость, штрафные и угловые бить не разучился; что новобранец Никола Лазетич (Nikola Lazetic) из Fenerbache, хотя и не так "засвечен", как некоторые его партнеры, на самом деле один из лучших правых крайних на континенте; что Саво Милошевич (Savo Milosevic), несмотря на то что в основном составе своей Parma выходит редко, голы, когда надо, забивает и менее опасным, чем раньше, не стал; что молодой Матея Кежман (Mateja Kezman) из PSV Eindhoven не случайно в Голландии лидер среди бомбардиров и не зря превратился в предмет пристального интереса со стороны итальянских и испанских грандов; что, быть может, не так уж не прав был Джорич, когда отверг Драгана Стойковича (Dragan Stojkovic), культовую в Югославии фигуру,— Иван Томич (Ivan Tomic) из Alaves в роли плеймейкера выглядит в испанской команде не хуже.
И еще. У нас не будет Валерия Карпина, Алексея Смертина и Александра Панова — тех, кто, собственно, и "съел" французов на Stade de France. Также не будет Максима Бузникина и Юрия Никифорова, без которых нынешнюю, чуть изменившуюся с того времени сборную трудно представить. Удастся ли в их отсутствие использовать главную слабость противника — медлительный центр обороны и побить главный козырь — мощную атаку?
Если исходить из турнирного положения, можно сказать, что проигрыш в Белграде для россиян не станет трагедией: шансы на первое место в группе все равно останутся неплохие. Исходя из футбольной истории, надо побеждать — и это Олег Романцев, судя по его последним высказываниям, прекрасно понимает. Те, кто победил в таких матчах, кто вышел из ада, могут уже ничего не бояться. Даже чемпионата мира.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ