На территории Заячьего острова Петропавловской крепости в субботу прошла презентация хоккейной команды СКА — традиционное мероприятие, предваряющее хоккейный сезон. Лера Кудрявцева в качестве ведущей, выступление чиновников и руководителей клуба, обещание постараться выиграть Кубок Гагарина — весь набор хоккейного если не дня, то "года сурка", привычного для Петербурга, снова увидели и услышали гости. Осталось узнать, что получится у хоккейной команды на практике.
На этот раз презентация получилось не такой пафосной, как обычно, зато было с кем поговорить. Во-первых, у СКА новый тренерский штаб. И его главные представители — Вячеслав Быков и Игорь Захаркин — всегда умели вести диалог с журналистами. Во-вторых, на презентацию приехал Александр Медведев, заместитель председателя совета директоров ХК СКА, президент Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Президент армейского клуба, бизнесмен Геннадий Тимченко, попавший под финансовые санкции США, на Заячьем острове отсутствовал, так что его заму пришлось отдуваться за двоих. Александр Медведев, по-хорошему помешанный на хоккее, придавал мероприятию нужную "живинку" и заряжал всех хорошим настроением. Например, во время представления игроков, когда хоккеистов СКА по очереди приглашали на сцену и натягивали на них хоккейные свитера, он доверительно сообщал в микрофон, кто женат, а кто только надеется найти свою вторую половинку. Посвящал босс СКА публику даже в некоторые секреты. Так, выяснилось, что форвард Виктор Тихонов, сын знаменитого хоккейного тренера Виктора Васильевича Тихонова (три победы на Олимпийских играх, восемь — на чемпионатах мира), не только женат, но и супруга его "больно дерется".
К слову, именно Виктор Тихонов совершил на этот раз полуденный выстрел из пушки, установленной на Нарышкином бастионе, как бы дав старт хоккейному сезону. В прошлом году эту церемонию провел Илья Ковальчук. Сейчас, такое впечатление, капитан армейцев намеренно решил уйти в тень, чтобы проявить себя во всем блеске на площадке. Прошлый сезон у Ильи не то чтобы не задался, но он сыграл не так ярко, как ожидалось: 19 голов и 25 передач в 55 матчах, показатель полезности всего "плюс 1". К тому же питерцам снова не удалось выиграть Кубок Гагарина: они были остановлены ярославским "Локомотивом" в четвертьфинале плей-офф. Главное, хоккеиста, по его собственному признанию, перестали мучить травмы. Из-за них, напомним, он пропустил последний чемпионат мира, где Россия выиграла золотые медали.
Тренеры СКА Вячеслав Быков и Игорь Захаркин (всегда работают в тандеме) не только приводили сборную России к победе на чемпионате мира (это было в 2008 и 2009 годах), но и выигрывали с "Салаватом Юлаевым" Кубок Гагарина в сезоне 2010/11. Теперь все надеются, что этот трюк они повторят и со СКА. Состав команды усилился не так уж существенно: в межсезонье были приглашены защитник Антон Белов, форварды Евгений Дадонов и Джимми Эрикссон (единственный швед, приехавший выступать за свою национальную сборную на Олимпиаду в Сочи не из НХЛ), вратарь Евгений Иванников, уже игравший за СКА. Про него Илья Ковальчук сказал: "У них вратарь, наверное, съел что-нибудь", — так здорово Иванников сыграл в одном из матчей против СКА за владивостокский "Адмирал", цвета которого он защищал в последнем сезоне. Быков и Захаркин считают, что состав команды не нуждался в серьезной реконструкции, а требовал только "точечного усиления". Но идеи, которые передают тренеры игрокам, еще только усваиваются — их придется закрепить по ходу сезона. Александр Медведев, отвечая на вопрос "Ъ", что изменилось в команде по сравнению с прошлым сезоном, отметил две вещи. Во-первых, возросла конкуренция за счет приглашения новых игроков. Во-вторых, звенья стали более разнообразными, функциональными. Кто-то будет решать проблему забивания голов, кто-то — сдерживать лидеров соперника. "Творческий потенциал СКА очень высок", — уверен руководитель.
В этом сезоне КХЛ недосчиталась трех клубов: московского "Спартака", пражского "Лева" и "Донбасса". Если два первых клуба покинули лигу из-за финансовых проблем (причем "Лев" играл в финале последнего Кубка Гагарина, где уступил магнитогорскому "Металлургу"), то Донецк исчез с карты КХЛ по всем понятным причинам. Там частично разрушен хоккейный дворец, в котором "Донбасс" принимал своих соперников. Теперь так же участь постигла футбольную "Донбасс Арену" — один из лучших стадионов Европы. В КХЛ выбывшие клубы заменят новообразованный ХК "Сочи", финский "Йокерит" (тоже дебютирует в лиге) и тольяттинская "Лада". Волжане покидали КХЛ из-за финансовых проблем, но теперь они разрешены.
Интересно, что правами на "Йокерит" частично владеют российские бизнесмены Аркадий и Борис Ротенберги, а также предприниматель Геннадий Тимченко. Им же принадлежит хельсинкская "Хартвалл Арена", где играет "Йокерит". Вместе с ними в хоккейном бизнесе участвует Роман Ротенберг, сын Бориса Ротенберга, вице-президент СКА, вошедший недавно в совет директоров клуба. Тимченко, как сообщалось ранее, продал часть своего бизнеса из-за санкций, введенных против него министерством финансов США в рамках борьбы с политикой российского руководства на Украине. Не исключается, что Геннадий Тимченко может расстаться и с активами в финском хоккее, если санкции будут мешать ими управлять.
В КХЛ тоже есть клубы, которые поддерживаются компаниями, чьи руководители попали в немилость к Западу. Александр Медведев не стал отрицать, что политика может нанести удар по этим клубам, но при этом сказал, что "лига готова к самому худшему сценарию", философски добавив: "Надо уметь переживать не только приятные моменты, но и неприятные".
Первый матч в чемпионате КХЛ СКА проведет 4 сентября против ярославского "Локомотива" в Ледовом дворце.