В основном турнире Лиги чемпионов Россия будет представлена двумя клубами. Компанию ЦСКА, напрямую попавшему в групповой этап самого престижного еврокубка, составит, как и в прошлом сезоне, "Зенит", который уверенно прошел в заключительном отборочном раунде бельгийский "Стандард". После победы в выездном матче — 1:0 петербуржцы разгромили соперников дома — 3:0, несмотря на то, что около половины встречи отыграли в меньшинстве из-за удаления Виктора Файзулина.
Лига чемпионов
Итог бельгийской встречи, конечно, еще не был абсолютной гарантией совсем легкой жизни "Зенита" в ответном матче, но дополнительный, скажем так, комфорт он ему точно обеспечил. Поражение в Льеже заставляло "Стандард" думать о чужих воротах, а значит, по крайней мере время от времени, идти вперед довольно приличной бригадой. "Зенит" же с его быстрыми полузащитой и нападением с удовольствием пользовался тем обстоятельством, что в бельгийских построениях постоянно возникали внушительные прорехи.
Перспективные атаки — через барражировавшего по полю неутомимым джокером Олега Шатова, Данни, Халка — он разгонял регулярно. Но до поры до времени им не хватало достойной концовки: то навес Халка, уже готовый свалиться партнеру, прервет защитник, то голкипер Эйдзи Кавасима подтвердит, что в дефиците надежности и внимательности его упрекнуть нельзя. Кавасима отвел от "Стандарда" беду и когда достойная концовка у "Зенита" все же склеилась.
Халку удался тонкий, не прочитанный защитниками, зато прочитанный угадавшим намерения партнера Олегом Шатовым пас в штрафную. Шатов очутился с глазу на глаз с Кавасимой и стрелял на поражение, однако попал в ногу японца. Отскок тоже сулил "Стандарду" неприятности, поскольку достался Данни. Но Кавасиму подстраховали вставшие на пути мяча игроки обороны.
Впрочем, то, что выглядело практически неизбежным, скоро случилось. Кавасима свой ляп все-таки допустил. Подача Доменико Кришито от лицевой на первый взгляд не была смертельно опасной. Но вратарь как-то слишком неловко и мягко шлепнул ладонью по летевшему над ним мячу, и тот спикировал прямо на голову Саломону Рондону. А зенитовский форвард часто забивает из ситуаций, на порядок более сложных, чем эта,— по его меркам, элементарная.
Теперь расклад для "Зенита" и так-то благоприятный превратился вроде бы в железобетонно победный. Считать, что он уже проник в групповой этап, мешала разве что некоторая расхлябанность, проскальзывавшая после гола Рондона в его действиях. Из-за нее "Стандард", например, заработал несколько угловых, хотя наступал без изюминки. И из-за нее же перед завершением первого тайма вдруг увидел пятно света в жерле темного-претемного тоннеля. Виктор Файзулин, хватая за пояс и заваливая на газон в безобиднейшем эпизоде Игора де Камарго, знал, что уже висит на желтой карточке. Но — не удержался, "прием" сделал и снова удостоился от арбитра Джанлуки Рокки "горчичника". "Зенит", только что уверенно двигавшийся к успеху, оказался в меньшинстве, а "Стандард" чуточку приободрился, завелся.
Желание извлечь выгоду из численного перевеса вышло ему, однако, боком. Во втором тайме "Стандард", пару раз проникнув в чужую штрафную, проворонил очередной резкий контрвыпад. Игорь Смольников героически затащил мяч в штрафную, а там его сбил Йелле ван Дамм. Халк реализовал пенальти, интригу в общем-то добивший. Но если у гостей после него еще и теплились какие-то слабенькие надежды на удачу, то через четыре минуты они погасли окончательно. Халк оформил дубль, красиво проскочив трех падавших ему под ноги защитников и проткнув грамотным ударом Кавасиму. Счет стал крупным, а составы в итоге равными — после удаления за фол последней надежды Рикардо Фати.
"Зенит" под фанфары вышел в групповой этап главного еврокубка, где также сыграет освобожденный от отбора чемпион страны московский ЦСКА. Теми же командами Россия была представлена в Лиге чемпионов и в предыдущем сезоне. Своих соперников по группам зенитовцы и армейцы узнают на завтрашней жеребьевке. Таких податливых, как "Стандард", среди них, скорее всего, к сожалению, не будет.
Ответный матч раунда play-off
"Зенит"--"Стандард" 3:0
Рондон, 30; Халк, 54 (пен.), 58. Удаления: Файзулин, 44 — Фати, 89.