Главком артиллерийских войск Великобритании генерал-майор Питер Гилкрист сделал сенсационное заявление. В минувший уик-энд он сообщил, что танк как боевая машина морально устарел и что последний танк будет снят с вооружения британской армии в 2025 году.
Заявление генерал-майора Питера Гилкриста (Peter Gilchrist) вызвало у многих настоящий шок, ведь танк — главный символ всех войн минувшего века. Кстати, столетие танка отмечается именно в этом году: он был изобретен английским полковником Эрнестом Свинтоном (Ernest Swinton) в 1901 году, а боевое крещение прошел в первую мировую войну — в битве при Сомме в 1916 году. Во второй мировой войне превосходство советского Т-34 над немецкими танками стало одной из главных причин поражения Гитлера.
Однако в минувшие выходные главком артиллерийских войск Великобритании заявил, что танк как боевая машина морально устарел и что британское военное ведомство приняло программу постепенного снятия танков с вооружения до 2025 года. По словам генерал-майора Гилкриста, через 24 года танк можно будет найти только в музее. Сейчас на вооружении британской армии находится 350 танков Challenger II, и, как заявил главком, больше производиться они не будут. Когда в 2025 году закончится срок службы последнего Challenger, в британской армии не останется ни одного танка.
Как сообщил генерал-майор Гилкрист, будущее — за легкими и мобильными боевыми машинами, предположительно, из пластика, которые было бы легко перевозить в самолетах и оперативно перебрасывать в места боевых действий. Разработкой таких машин специалисты министерства обороны Великобритании займутся в самое ближайшее время.
Сенсационное заявление главкома прокомментировал английский военный историк Патрик Райт (Patrick Wright). По его мнению, танк был не просто боевой машиной, а очень важным символом силы и морального духа военных. Но представитель военно-промышленной корпорации Vickers Эндрю Гадсби (Andrew Gadsby) считает, что никакой трагедии в этом нет: "Все хорошее когда-нибудь заканчивается. Как когда-то армия переходила с лошадей на танки, так сегодня мы переходим к более совершенным видам вооружения. Начинается новая эпоха в военной истории".
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон