США предоставили политическое убежище жене пропавшего без вести украинского журналиста Георгия Гонгадзе, а также бывшему офицеру государственной охраны Николаю Мельниченко. Киев расценил это как обвинение в отсутствии демократии.
О решении американских властей госдепартамент США объявил послу Украины в Вашингтоне Константину Грищенко (Konstantin Grishchenko) 13 апреля. Реакция Киева последовала незамедлительно. Уже на следующий день в МИД Украины был приглашен посол США в Киеве Карлос Паскуале (Karlos Pascuale). Ему было официально заявлено, что предоставление убежища Николаю Мельниченко (Mykola Melnichenko) и жене журналиста Гонгадзе Мирославе (Miroslava Gongadze) вызывает у Украины "глубокое удивление" и не отвечает "духу украинско-американского партнерства, особенно в контексте активного сотрудничества между двумя странами в правовой сфере, наметившегося в последнее время".
По мнению Киева, американская сторона "не могла не знать, что в отношении Мельниченко генпрокуратурой Украины возбуждено уголовное дело по обвинению в проведении незаконного прослушивания и разглашения государственной тайны — преступлений, которые сурово преследуются в самих США, а возбуждение уголовного дела против Мельниченко базировалось на юридических фактах и не было политически мотивировано".
Любопытно, что в заявлении МИД Украины Николай Мельниченко сравнивался с недавно арестованным в США агентом ФБР Ричардом Ханссеном (Richard Hanssen), обвиняющимся в шпионаже в пользу Москвы. В Киеве, похоже, считают, что отставной сотрудник службы государственной охраны подслушивал президента Леонида Кучму (Leonid Kuchma) и разглашал гостайну по заданию какой-то иностранной разведки.
Таким образом, Украина фактически обвинила США в предоставлении политубежища человеку, "чьи противоправные действия нанесли значительный ущерб национальной безопасности", то есть шпиону. По мнению МИД Украины, Соединенные Штаты, напротив, должны были бы оказать содействие в расследовании обстоятельств появления "коллекции Мельниченко".
С такой оценкой действий США косвенно согласился и президент Украины. "Приятного мало, как вы понимаете. За меня и за правительство прокомментировал МИД. Лучше сегодня не скажешь",— заявил он. Однако, по мнению господина Кучмы, спешить с окончательными выводами не стоит, потому что "мы не знаем всего, что за этим стоит". Возможно, именно поэтому пресс-служба МИД Украины специально разъяснила журналистам, что не стоит излишне драматизировать ситуацию, а текст заявления, переданный послу США, не является нотой протеста.
О Мирославе Гонгадзе в заявлении МИДа упоминается лишь вскользь. Жена пропавшего журналиста, узнав о положительной реакции службы иммиграции США на ее просьбу о предоставлении убежища, сразу же покинула Украину. В аэропорту Борисполь при посадке в самолет она сказала журналистам: "Я забираю с собой детей и улетаю навсегда".
Как сообщил Ъ источник в украинском МИДе, резкий тон Киева объясняется просто. "Предоставление политического убежища двум гражданам Украины означает полуофициальное признание со стороны США того факта, что в Киеве практикуются преследования граждан по политическим мотивам и что демократия по-украински является таковой лишь по названию, но не по существу",— заявил он корреспонденту Ъ.
ГРИГОРИЙ Ъ-РУДЕНКО, КИРИЛЛ Ъ-РАЗУМОВСКИЙ, Киев