У Анны Курниковой появилась новая соперница. Звание сильнейшей российской теннисистки у нее вот-вот отберет Елена Дементьева, а на славу первой красавицы претендует теперь Елена Бовина. В Португалии только и говорят о ней; 18-летняя россиянка вышла в финал престижного турнира в Эшториле и успела очаровать местную публику.
"Пока Курникова лечит ногу, Бовина одерживает одну победу за другой. Причем не только на корте. Ее открытость, приятная внешность и манеры уже покорили теннисную прессу,— пишет одна из португальских газет.— Очаровательная стройная блондинка вполне доказала, что с ней отныне нужно считаться на корте и вне его".
Бовина заставила впервые говорить о себе в самом начале этого года, когда сумела пробиться в основную сетку Открытого чемпионата Австралии. После этого она выиграла сразу три турнира. Все они были, правда, второстепенными. Но затем Бовина вышла в финал достаточно престижного соревнования в Китае. На турнире в Индиан-Уэллсе в марте она вновь прошла квалификацию, обыграла экс-чемпионку Уимблдона Кончиту Мартинес (Conchita Martinez) и дошла до четвертьфинала, где уступила бельгийке Ким Клийстерс (Kim Clijsters). Этот успех позволил Бовиной войти в сотню сильнейших теннисисток мира.
18-летняя россиянка удивляет прессу не только открытостью, но и рассудительностью. "Я хочу добиваться успехов в теннисе,— заявила Бовина после финала в Эшториле, в котором уступила в трех сетах испанке Анхелес Монтольо (Angeles Montolio).— И я изо всех сил стремилась к победе на этом турнире. Ведь каждая победа придает уверенности, а уверенность многого стоит. В теннисе очень важно не бояться соперников. Непобедимых нет: победила одну грозную соперницу — обязательно победишь и другую. С другой стороны, я не ставлю перед собой никаких высоких целей. Просто стараюсь сыграть как можно лучше на каждом турнире".
Свои успехи Бовина объясняет так: "Я очень много работаю над собой. Я имею в виду не только игру, но еще и характер. Любая работа в конце концов приносит плоды". Бовина начала заниматься теннисом в пять лет, профессионально — с 11. Три года она училась в теннисной академии в городе Саддлебрук (штат Флорида), которую окончила и первая ракетка мира Мартина Хингис (Martina Hingis). Поэтому она прекрасно говорит по-английски. Но, как отмечает западная пресса, от той же Курниковой она отличается тем, что при любой возможности стремится в Россию, а ее лучшие подруги — соотечественницы, например Елена Дементьева.
В Эшториле Бовина также начала с квалификации. Но теперь у нее достаточно рейтинговых очков, чтобы на Открытом чемпионате Франции стартовать в основной сетки. Причем, как утверждают специалисты, именно матчей с Бовиной следует опасаться признанным фавориткам. Они уверены, что Елена сумеет выбить из борьбы хотя бы одну из звезд.
Увы, на другом, более престижном женском турнире, завершившемся в минувший уик-энд в Амелия-Айленд, наши теннисистки до решающего матча не добрались. Дементьева, получив травму, выбыла из борьбы в четвертьфинале, а Надежда Петрова вчера уступила в драматичном полуфинальном матче, продолжавшемся два с половиной часа, Аманде Кетцер (Amanda Coetzer) из ЮАР. 18-летняя россиянка, занимающее сейчас 90-е место в табели о рангах, сражалась достойно, но ей немного не хватило выносливости. "Это был самый тяжелый с физической точки зрения матч в моей карьере",— сказала на пресс-конференции Кетцер, которая старше Петровой на 11 лет и в мировом рейтинге находится на 80 строчек выше.
В финале Кетцер встретится с француженкой Амели Моресмо (Amelie Mauresmo), обыгравшей в четвертьфинале Аранчу Санчес-Викарио (Arantxa Sanchez-Vicario). Моресмо выиграла два предыдущих турнира, в которых участвовала (в Париже и Ницце), и считается бесспорным фаворитом предстоящего финала.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК