Скандал, разгоревшийся после откровенных высказываний супруги принца Эдварда, грозит перерасти в политический кризис. После того как член правительства назвал членов царствующего дома чокнутыми, кабинет Тони Блэра обвинили в тайных планах упразднения института монархии.
Скандал разгорелся на прошлой неделе после того, как супруга младшего сына королевы принца Эдварда (Prince Edward) графиня Уэссекская Софи Рис-Джоунс (Sophie Rhys-Jones) сделала ряд откровенных высказываний, записанных на пленку и опубликованных в желтой прессе огромным тиражом. В частности, графиня назвала королеву Елизавету II (Elizabeth II) старушкой, супругу премьера Шери Блэр (Cherie Blair) — ужасной, а лидера оппозиции Уильяма Хейга (William Hague) — недоделанным (deformed).
В отличие от королевской семьи, хранящей гордое молчание, кабинет министров незамедлительно отреагировал на происшедшее: министр торговли и промышленности Великобритании Стивен Байерз (Stephen Byers) вежливо сказал, что царствующим особам следовало бы быть поосторожнее в своих высказываниях. Более резко высказался заместитель господина Байерза Ким Хауэллс (Kim Howells). В прямом эфире одной из местных радиостанций он назвал всех членов королевской семьи немного чокнутыми.
Это заявление господин Хауэллс сделал уже три дня назад, однако никакой реакции от первого министра ее британского величества Тони Блэра (Tony Blair) так и не последовало. Замминистра торговли и промышленности продолжает работать и даже не получил словесного выговора. Консервативная оппозиция обрушилась на лейбористское правительство с обвинениями в тайном республиканстве. Мол, замминистра специально сказал это, чтобы проверить общественное мнение. По мнению многих тори, целью господина Блэра и его коллег является отмена в Великобритании института монархии и введение государственной системы по образцу США: с федеративным устройством и избранным президентом, наделенным всеми властными полномочиями.
Первые шаги по такому преобразованию страны (если оно действительно задумывается) уже сделаны: после создания собственных парламентов в Шотландии, Уэльсе, Северной Ирландии и Лондоне Соединенное Королевство де-факто превратилось в федерацию. Осталось лишь упразднить монархию и ввести пост президента, который, возможно, и займет господин Блэр. Не секрет, что премьеру тесно в его нынешнем кресле, и он мечтает о президентском посте. Кстати, недавно телекомпания Би-би-си сообщила, что министр финансов Великобритании Гордон Браун (Gordon Brown) не прочь стать премьер-министром Великобритании при президенте Блэре. Правда, в таком случае британская политическая система будет напоминать скорее не США, а Россию.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон